Дві американки, які професійно займаються легальним виробництвом марихуани, розробили метод 3D-друку їстівного волокна з активними інгредієнтами марихуани. Розробці присвячений власний сайт, про неї також пише ресурс 3Ders.org.
Медичне застосування марихуани дозволено в ряді країн світу і американських штатів, в деяких з них легалізовано також її рекреаційне використання. При цьому для досягнення бажаних ефектів мають значення точне дозування активних речовин конопель (канабіноїдів та інших терпеноїдів), а також певне їх співвідношення. В даний час для цього виводять різні сорти рослини, а також стандартизують режим їх вирощування. Однак точність дозування канабіноїдів при цьому залишається низькою; крім того, деяким пацієнтам може знадобитися таке їх співвідношення, якого немає ні в одному з наявних сортів.
Щоб виключити ризики для здоров'я, пов'язані з процесом куріння марихуани (подразнення бронхів, утворення токсичних і канцерогенних сполук при згорянні), з неї отримують олію для вживання всередину (як в чистому вигляді, так і у формі капсул і різних їстівних продуктів: цукерок, печінки, морозива та інших). Тим не менш, проблему дозування окремих канабіноїдів це не вирішує.
Щоб вирішити це завдання, Ешлі Герр (Ashley Herr) і Пейдж Колін (Paige Colen) вдалися до 3D-друку. Як друкований матеріал вони використовують висушену і декарбоксильовану (переведену в активну форму) конопляну олію з різним вмістом активних речовин у наповнювачі з водорозчинного термопластичного полімеру, схваленого до застосування Управлінням з продуктів і ліків США (АВФ). За допомогою екструзійної системи Filabot EX2 з цього матеріалу отримують їстівне волокно з необхідною дозою і заданим співвідношенням канабіноїдів - як пишуть розробники, користувачі, по суті, можуть створити свій «сорт конопель», не вдаючись до ботанічної селекції.
Продукт отримав назву Potent Rope - його можна перекласти як «сильнодіюча мотузка», крім того, одне зі сленгових значень слова - «куріння марихуани».
Герр і Колен подали заявку на патентний захист свого винаходу і вже уклали кілька договорів з компаніями, які торгують легальною марихуаною в Неваді, Меріленді, Каліфорнії і Колорадо. Оскільки використовуваний полімер формально може бути зарахований до інертних фармакологічних наповнювачів, Potent Rope не є харчовим продуктом і може продаватися в штатах, де їстівні форми марихуани заборонені.
Початок виробництва Potent Rope заплановано на 2017 рік.
Нещодавно Національні академії науки, техніки та медицини США випустили доповідь, в якій визнали, що якісних доказових наукових даних про препарати конопель в даний час недостатньо. Тим не менш, статистика свідчить, що після легалізації медичної марихуани в ряді штатів країни використання інших рецептурних ліків і страхові витрати на них значно знизилися.