Гриби, зібрані в Антарктиці, змогли вижити на МКС в умовах, наближених до марсіанських. Стаття про це опублікована в журналі.
У рамках експерименту вчені зібрали в Антарктиці в сухих долинах Мак-Мердо два види криптоендолітів: гриби і. Криптоендоліти - це організми, пристосовані до життя в складних умовах і що мешкають у порожнечах у пористих породах. Мета експерименту полягала в тому, щоб відправити ці гриби на МКС і перевірити, як будуть реагувати організми на марсіанські умови і на перебування в космосі.
Протягом 18 місяців гриби були поміщені в спеціальні осередки в камері на платформі EXPOSE-E, створеній для експериментів. Весь цей час вони піддавалися впливу умов, близьких до марсіанських. Йдеться про атмосферу, що складається на 95 відсотків з вуглекислого газу, 2,7 відсотків азоту, 1,6 відсотків аргону, 0,15 відсотків кисню. Крім того, камера містила всього 370 мільйонних часток води і перебувала під тиском приблизно в сто разів меншим, ніж на Землі, а гриби весь час піддавалися впливу ультрафіолету приблизно еквівалентному марсіанському.
У результаті експерименту 60 відсотків клітин грибів залишилися неушкодженими, а точніше, згідно зі звітом вчених, їх ДНК не була пошкоджена. Вчені вважають, що ці результати допоможуть оцінити життєздатність і стабільність мікроорганізмів і біоіндикаторів на поверхні Марса, що буде актуально для пошуків життя на планеті.
Не так давно вчені перевіряли можливість життя на Марсі в сухих долинах Мак-Мердо, вічна мерзлота яких максимально схожа на марсіанський грунт. Детальний аналіз ґрунтів долини показав, що активне життя мікроорганізмів там відсутнє.