Європейські та австралійські біологи зрозуміли, що самці індійських афалінів, які вміють користуватися губками для полювання, частіше полюють і менше відпочивають і подорожують, формуючи міцні зв'язки. При цьому на соціалізацію тварин використання губок не впливало. Про результати дослідження також повідомляється в статті, опублікованій в журналі.
При добуванні їжі з морського іла індійські афаліни () часто використовують морські губки: їх вони надягають на ніс, що захищає морду від поранень при розкопуванні піску. Використання губки як знаряддя для пошуку їжі - соціально адаптована поведінка, якій у своїх матерів навчаються маленькі дельфінята. При цьому найчастіше цю стратегію адаптують саме самки: використання однакових інструментів для добування їжі часто призводить до того, що між тваринами формуються міцні зв'язки, які невигідні для дельфінів-самців, головна мета яких - репродуктивний успіх.
Саме тому досі не було отримано даних про те, як самці, які користуються губками для видобутку їжі, взаємодіють один з одним. Виправити це вирішили вчені під керівництвом Мануелли Біцццеро (Manuella Bizzozzero) з Цюріхського університету. Вони проаналізували дані, зібрані під час восьмирічних (з 2007 по 2015 рік) спостережень у зимовий період: всього були отримані дані про поведінку і 37 самців афалін, з яких 13 використовували губки для полювання.
За результатами спостережень виявилося, що афаліни, які користуються губками, проводять на спільному полюванні значно (p < 0,001) більше часу, ніж сородичі, які губками не користуються; ті дельфіни, які не користуються губками, у свою чергу, більше часу відпочивали і проводили в дорозі (p < 0,001). При цьому використання губок ніяк не впливало на соціалізацію особин.
Автори роботи вважають, що результати роботи говорять про те, що самці афалін - як самки, так і представники інших видів - здатні формувати міцні зв'язки і входити в партнерство, а регулює цю здатність те, що використовують вони для цього однакові інструменти.
Інший приклад соціально адаптованого використання знарядь - застосування дикими шимпанзе для виловлювання термітів спеціальних «вудок»: цього вони також навчають своїх дітей.