Психологи з Університету Кембриджу та Університету Гонконгу з'ясували, що середній рівень розвитку когнітивних здібностей підлітків з Великобританії і Гонконгу розрізняється, а рівень розвитку цих здібностей у їхніх батьків - ні. Результати дослідження опубліковані в Psychology Science.Згідно з дослідженням, опублікованим в 2014 році в, виконавчі функції - пізнавальні навички, які ми використовуємо, щоб міркувати, будувати плани і пристосовуватися до нових обставин - формуються під впливом різних факторів, включаючи батьківський і культурний вплив. Мішель Р. Еллефсон (Michelle R. Ellefson) спільно з колегами випробувала новий підхід до вивчення цих навичок. У новому дослідженні психологи простежили зв'язок рівня розвитку когнітивних здібностей з віком і культурою. Під час дослідження вчені попросили 886 підлітків від 9 до 16 років і 541 батьків (262 сім'ї з Гонконгу і 278 сімей з Великобританії) виконати чотири тести на перевірку їх когнітивних виконавчих функцій. Вони виконували завдання на швидкість реакції (тест стоп сигнал Логана), робочу пам'ять (тест Корсі), зіставлення форм (тест Еллефсона, Шапіро, Чатера) і планування (тест ханойська вежа). Середній бал за вирішення завдань, отриманий 10-ти річними гонконгцями, був практично таким же, як середній бал 12-ти річних британців. Між батьками з Гонконгу і батьками з Великобританії вчені не зафіксували такої різниці.
Коли вчені порівнювали результати різних поколінь, вони виявили, що батьки, як правило, реагували більш точно, ніж діти, але витрачали більше часу на отримання точних відповідей. Це означає, що батьки уникали помилок у шкоді швидкості вирішення завдань. Також у Гонконзі і Великобританії спостерігалася скромна, але помітна кореляція між показниками батьків і дітей - батьки з високою результативністю чаші мали дітей з високими результатами.
Отримані дані говорять про те, що культурно обумовлені відмінності когнітивних здібностей змінюються з віком, і, мабуть, нівелюються до старості.
Раніше вчені довели, що перегляд телевізійних передач послаблює пізнавальні здібності дорослих людей.