Репертуар самців жовтоголового лісового співака стає різноманітнішим, якщо ліс, в якому вони мешкають, протягом останніх десяти років постраждав від пожежі. До такого висновку прийшли орнітологи, дослідивши спів 1588 самців по всій Каліфорнії. У статті для журналу автори припускають, що пожежі змушують лісових співаків активніше розселятися. У результаті носії різних діалектів змішуються і загальна різноманітність пісень зростає.
Орнітологи давно помітили, що зміни навколишнього середовища мають серйозний вплив на спів птахів. Наприклад, видам, які освоїли міста, доводиться підлаштовувати свої пісні під високий рівень міського шуму. А різке скорочення чисельності гавайських квіточниць (), яке відбулося з вини завезених людиною видів, помітно збіднило їх репертуар.
Команда дослідників на чолі з Бреттом Фернесом (Brett J Furnas) з Каліфорнійського департаменту охорони рибних ресурсів і дикої природи вирішила з'ясувати, як впливають на спів птахів лісові пожежі. Вони зосередили увагу на жовтоголовому лісовому співачці () - невеликій горобині птиці з сімейства деревниць (), яка населяє ліси на заході США.
Самці цього виду виконують пісні двох різних типів, один з яких служить для залучення самок, а другий - для маркування території. Цікаво, що перший тип надзвичайно уніфікований: більшість самців у певній місцевості співають дуже схожі пісні першого типу, тоді як набір пісень другого типу може сильно відрізнятися від особини до особини.
З 2009 по 2014 рік дослідники записали спів 1588 самців жовтоголових лісових співаків у 101 точці по всій Каліфорнії. Їх цікавили виключно пісні першого типу. Аналіз дозволив розділити їх на 35 діалектів, кожен з яких був характерний для субпопуляції з лісу певного типу. Наприклад, діалекти A3, A4, B1 і B2 домінують у лісах із секвою (). На думку авторів, відмінності між діалектами не пов'язані з акустичними особливостями різних лісів. Швидше вони відображають стратегії видобутку їжі у птахів, що живуть у них.
Крім того, дослідники виявили зв'язок між різноманітністю репертуару співаків і недавньою екологічною історією місцевості, в якій вони живуть. Якщо протягом попередніх десяти років у певній точці пройшла лісова пожежа, місцеві самці співаків з більшою ймовірністю співатимуть різні варіанти пісень.
У 2019 році автори повторно відвідали десять точок, де записували голоси на початку дослідження. Виявилося, що на тих з них, де пройшли пожежі, різноманітність пісень, виконуваних різними самцями співаків, стало вище. Також автори виявили, що за десять років репертуар птахів трохи змінився під впливом культурного зрушення.
Жовтоголові лісові співаки вважаються дуже чутливими навіть до слабких лісових пожеж. У той же час, в довгостроковій перспективі вони швидше отримують користь зі змін в структурі лісу після проходження вогню. На думку авторів, пожежі змушують частину особин залишати рідні місця і вирушати на пошуки нового будинку. На їх місце прибувають самці з лісів іншого типу, які несуть з собою нові діалекти пісень. У результаті носії різних діалектів змішуються, а репертуар на певній точці стає більш різноманітним. Таким чином, періодичні пожежі підтримують баланс між спеціалізацією окремих субпопуляцій та єдністю виду.
Хоча періодичні пожежі - нормальне явище в багатьох регіонах, через зміни клімату і безтурботності людини їхня частота зростає. Про те, чому виникають пожежі, хто стежить за їх появою і як з цим пов'язана пандемія COVID-19, ми докладно розповідали в матеріалі «Загроза задимлення».