Під час тривалого карантину, який був оголошений через пандемію коронавірусної інфекції, мексиканські зоологи відкрили і описали новий вид паразитоїдної оси-наїзника і дали комаху назву. Вигляд докладно описано в журналі ZooKeys.
Вчені обожнюють давати незвичайні імена новим видам. Зазвичай таким способом вони прагнуть увічнити пам'ять про відомих особистостей (наприклад, - тропічний равлик, названий на честь Грети Тунберг), вигаданих персонажів (вид копьеголовой змії отримав ім'я на честь Салазара Слізеріна з «Гаррі Поттера»), або навіть технологічних відкриттів (так, відома соціальна мережа дала назву виду паразитичних грибів).
Зоологи Андрій Халаїм (Andrey Khalaim) і Енріке Руїз Канчіно (Enrique Ruáz Cancino) з Автономного університету Тамауліпаса в Мексиці описали п'ять нових видів ос Дарвіна. Найменша з них була виявлена в період карантину. Видовий епітет оси «covida» - це неприємне нагадування про пандемію вірусної інфекції COVID-19, яка до теперішнього моменту забрала вже понад мільйон людських життів у всьому світі.
Новий вид відрізняється від інших представників роду, зокрема, невеликим розміром. Довжина тіла оси становить 3,5 міліметра, а довжина переднього крила 2,8 міліметра. Від найближчого родича - - описаний вид відрізняється формою яйцекладу, дещо довшими щоками і другим тергітом - спинною склеротизованою частиною сегментарного кільця членистоногих. Як і інші, близькі їй види, оса імовірно паразитує на жуках із сімейств довгоносиків і блискучий. Живе комаха в Центральній Америці і зустрічається фактично по всій території Мексики і Гватемали.
Чотири інших описаних у публікації види ос-наїзниць отримали такі назви:і названі на честь мексиканських штатів Ідальго і Оахака відповідно. отримав ім'я на честь американського ентомолога і знавця іхневмонід Роберта Уортона (Robert Wharton). Нарешті, вид вчені назвали на честь нашого співвітчизника, ентомолога з Університету Техасу Василя Бєлова.
Оси Дарвіна - комахи-паразити, які зазвичай відкладають свої яйця всередину або на поверхню личинок інших видів - метеликів, жуків, мурахів і деяких інших, - щоб забезпечити своєму потомству запас свіжого корму. Сімейство паразитоїдних ос відоме також під назвою іхневмоноїдних наїзників і пов'язане з ім'ям Чарльза Дарвіна. Саме він у 1860-му році у своєму листі колезі ботаніку Ейсе Грею так відгукувався про вперше побачених ним комах: «Я не можу переконати себе, що благий і всемогутній Бог міг навмисне створити наїзників-іхневмонід з явним наміром, щоб вони харчувалися всередині тіла живих гусениць». За словами дослідників, ця фраза передає настрій, з яким людство відноситься до нині вируючої пандемії, і саме тому оса отримала таку назву.
Раніше ще один вид паразитоїдних наїзників, був названий на честь Олександри Елбакян, засновниці сайту Sci-Hub, який надає доступ до повних текстів наукових статей без оплати або передплати на журнали.