Віра в силу когнітивних тренувань може надавати ефект плацебо і змушувати людей дійсно краще проходити тести на інтелект. Про це розповідають вчені в статті, опублікованій в журналі.
Вчені з Університету Джорда Мейсона провели експеримент, в якому взяли участь 50 осіб. Дослідники створили два різних рекламних оголошення: в одному з них студентам пропонувалося взяти участь у дослідженні за бали для заліку, в іншому йшлося про силу тренінгів, спрямованих на розвиток інтелекту, і пропонувалося самостійно взяти в них участь.
Всі учасники експерименту проходили тест Рейвена і тест BOMAT на інтелект перед тим, як приступити до основного завдання, яке було однаковим для обох груп. Добровольці виконували подвійне завдання n-тому - її суть полягала в тому, що люди слухали послідовний набір чисел або букв і одночасно дивилися на інший набір, а потім відзначали, чи зустрічалася остання буква або цифра в одному з наборів n кроків назад. Чим краще учасники справлялися з тестами, тим більше ставало число кроків. Наступного дня учасники проходили нові тести на інтелект і також відповідали на питання про те, наскільки вони вірять у те, що такі завдання допомагають розвинути інтелект.
Ті, хто відгукнулися на агітуюче оголошення, показали кращі результати при виконанні тестів, хоча і пройшли всього годину «мозкового тренінгу». Як зазначають автори, це досить мало, щоб дати реальний ефект, який би був результатом тренування. Ті ж, хто відгукувався на нейтральну рекламу, поліпшили свої результати досить незначно. Ця відмінність між групами спостерігалася незважаючи на те, що обидві вони однаково добре впоралися з тренувальним завданням, що, за словами психологів, свідчить про відсутність значущих відмінностей у мотивації або інтелектуальних здібностях.
Крім того, група, яка відгукнулася на агітуюче оголошення, сильніше вірила в те, що інтелект можна натренувати (P < 0,0001). Цей ефект міг виникнути через те, що люди з такими переконаннями могли з більшою ймовірністю відгукнутися на пропозицію або тому, що на них вплинув його текст.
Як зауважують вчені, в будь-якому випадку їхня робота показує, що подібна реклама може сильно вплинути на психологічне дослідження. Крім того, автори рекомендують враховувати ефект плацебо при оцінці результативності інтелектуальних тренінгів.