IBM Research спільно з виробником ароматизаторів і віддушок Symrise представили Phylira - алгоритм, який підбирає нові комбінації ароматів для створення парфуму. Зараз алгоритм вже використовують для створення двох ароматів бразильської марки O Boticário: вони надійдуть у продаж в середині наступного року, повідомляється на сайті IBM.
Для створення парфумерії використовуються кілька запашних речовин (ефірних олій), імітуючих запах рослин, квітів, коренів і плодів. Залежно від виду парфума (чистий парфум, одеколон або туалетна вода) їх концентрація може варіюватися від одного до тридцяти відсотків від загального обсягу. Речовини в основі аромату формують відразу кілька рівнів, або нот, за рахунок чого характер аромату змінюється з плином часу. Початкова нота зберігається протягом перших десяти хвилин, тому її складають ароматні речовини, що швидко випаровуються, наприклад, цитрусові. Остання, базова нота, навпаки, зберігає аромат протягом декількох годин, через що повинна складатися з речовин з найнижчим рівнем випаровування.
Створення нових ароматів, тому, - процес досить складний, що вимагає парфумерної майстерності і довгого пошуку нових композицій. Фахівці з IBM Research вирішили довірити це штучному інтелекту. Створений ними алгоритм створює нові комбінації для кожної ноти аромату, шукає матеріали, які можуть замінити той чи інший аромат, і потім аналізує, наскільки приємним композиція буде для людського нюху і чи схожий аромат на вже доступну на ринку парфумерію. Компанія не розкриває подробиці про те, як саме влаштований їхній алгоритм і як він навчався: передбачається, що розробники використовували дані про оцінку людей певних комбінацій і дані про те, наскільки одне ефірне масло схоже за структурою і ароматом на інше - його замінник. Крім того, можна також припустити, що дослідники зібрали і базу даних вже існуючих ароматів.
Алгоритм назвали на честь океаніди Філіри (персонажа грецької міфології): за деякими даними вона була покровителькою благовоній. Він вже використовувався для виробництва двох ароматів бразильської марки O Boticário. Тим не менш, дослідники уточнюють, що не весь процес був повністю під контролем алгоритму: у створенні ароматів брав участь парфумер з Symrise, який переконався в тому, що швидкість випаровування всіх обраних речовин відповідає нотам аромату.
Передбачається, що в майбутньому такий алгоритм може бути використаний і для створення інших продуктів, наприклад, будівельних матеріалів.
У 2016 році парфумери з компанії The Aroma Company створили аромат на основі запаху комети Чурумова - Герасименко. Парфум не найприємніший: його ноти, в основному, складаються з сірководню, аміаку і ціаністого водню.