Міжнародна група дослідників запропонувала використовувати дані зі стільникових вишок при проектуванні системи електропостачання Сенегалу. Стаття доступна на сайті arXiv.org.
У Сенегалі рівень електрифікації сільської місцевості нижче 30 відсотків, майже половина населення цих областей не має доступу до електрики. При цьому стільникові мережі покривають 95 відсотків площі країни, що дозволяє використовувати анонімні дані про активність абонентів стільникової мережі для оцінки реальної чисельності населення регіонів.
Вчені з Манчестерського університету, інституту Санта-Фе та Університету Дакара аналізували дані, отримані з 1666 стільникових вишок в країні за два тижні. Враховувалися не тільки дані про здійснені дзвінки і відправлені повідомлення, але і наявність фізичного підключення стільникових вишок до енергомережі - через низький рівень електрифікації країни багато вишок працюють від дизельних генераторів.
За результатами дослідження автори побудували карту оптимального розвитку системи електропостачання в країні. Дослідники вважають, що на сьогоднішній день це найточніший метод визначення потреби регіону в електроенергії.
Використання даних про абонентську активність у стільникових мережах допомагає дослідникам у різних областях: при проектуванні транспортних мереж, моделюванні поширення захворювань і навіть для запобігання масових заворушень.