Астрономи отримали нове зображення області зіроутворення NGC 2467, яку ще називають туманністю Черепа і кісток. Знімок був зроблений за допомогою телескопа Very Large Telescope в рамках програми «Космічні скарби ESO», повідомляється в прес-релізі на сайті Європейської південної обсерваторії.
Туманність NGC 2467 є областю HII, в якій йдуть процеси активного зіроутворення. Вона знаходиться на відстані близько 20 тисяч світлових років у південному сузір'ї Корми. Довгий час туманність вважалася ядром зоряної асоціації Puppis I, проте згодом дані спостережень показали, що зірки в NGC 2467 не об'єднані в одне розсіяне скупчення, а являють собою кілька зоряних груп, зображення яких для земного спостерігача накладаються один на один, туманність неодноразово виявлялася метою різних спостережних кампаній з дослідження механізмів зіроутворення, зокрема, впливу масивних зірок на нові покоління світив.
Завдяки чутливому приймачеві FORS2, встановленому на телескопі VLT (Very Large Telescope) в Чилі, астрономи змогли розгледіти структурні особливості туманності, яка має неофіційну назву «Череп і кістки», наприклад окремі хмари з пилу і газу і яскраві молоді зірки, а також результати впливу зоряних вітрів на газові хмари.
Під час проекту «Космічні скарби ESO» астрономи отримують фотографії цікавих і просто красивих об'єктів, коли телескопи не можуть вести наукові спостереження через невідповідні умови. У тих випадках, коли отримані дані можуть надалі бути використані для наукових цілей, вони зберігаються в науковому архіві.
Раніше ми розповідали про те, як астрономи за допомогою телескопа VLT змогли вперше отримати прямий знімок планети і зняти Нептун краще «Хаббла».