Археологи знайшли в Денісовій печері фрагменти діадеми з бивня мамонта. Як повідомляється в прес-релізі Інституту археології та етнографії СО РАН, імовірно, артефакт був зроблений 45-50 тисяч років тому.
Денісова печера знаходиться на півдні Алтайського краю. Археологічні роботи тут проводяться з 1970-х років. Дослідники виявили 22 культурні шари, найстаріший з яких був утворений приблизно 170-180 тисяч років тому. У печері в різний час жили представники всіх трьох відомих на сьогоднішній день видів людей: неандертальці, денисівці і люди сучасного типу. Неандертальці і денисівці населяли регіон приблизно в один час і періодично перетиналися в печері. Про це свідчать сліди ДНК неандертальців і денисівців, знайдені в одних і тих самих культурних шарах. Люди сучасного типу з'явилися тут набагато пізніше, приблизно в III тисячолітті до нашої ери. Археологи знаходили артефакти, зроблені представниками афанасівської культури.
Крім останків гомінін археологи знаходили тут зроблені ними артефакти, в тому числі кам'яні знаряддя, намистини і кільця, зроблені з бивня мамонта, підвіски з зубів тварин і поробочих каменів. У Денісовій печері знайшли найдавнішу відому голку. Вона була зроблена з кістки великого птаха, імовірно, 50 тисяч років тому.
У польовому сезоні 2018 року археологи знайшли фрагмент діадеми, зробленої з бивня мамонта. Судячи з потертостей на кістці, діадему носили. Відсутність на ній різьблення і прикрас свідчить про те, що вона не була культовою окрасою, нею користувалися в повсякденному житті. На одному з кінців кістки зберігся отвір, який просверлили, мабуть, щоб продовжувати шнурок і зав'язувати діадему. Дослідники вважають, що жителі печери самі робили діадеми; про це свідчать знайдені в печері заготовки і фрагменти, що залишилися від обробки бивнів. Артефакт знайшли в шарі, який був датований періодом 45-50 тисяч років.
"Бивень мамонта використовувався стародавніми людьми як матеріал для виготовлення багатьох предметів, насамперед, прикрас - намистин, підвісок, браслетів, але з нього також робили голки і наконечники. Що стосується найдавніших діадем, то це досить рідкісна знахідка, причому, не тільки в Денисовій печері, але і в світі ", - говорить молодший науковий співробітник ІАЕТ СО РАН Олександр Федорченко. "При цьому знайдений фрагмент досить великий - від потилиці до лицьової частини скроні і, судячи з товщини пластини і досить великого діаметру, предмет призначався для великоголового чоловіка. При виготовленні таких предметів їх спочатку ретельно вимочували, щоб матеріал набув пластичності і не тріскався при обробці, а після надання отриманій пластині необхідної форми вигинали її під потрібним кутом. Вигнутий предмет має тенденцію повертати свою вихідну форму з плином часу, так званий ефект пам'яті форми, так що судити про розмір голови стародавньої людини, яка носила цю діадему, можна відносно умовно, з оглядкою на закони фізики ".
Нещодавно генетики з'ясували, що денисівська дівчинка, останки якої знайшли в Денісовій печері, насправді була дочкою неандерталки і денисівської людини. Імовірно, подібні союзи зустрічалися досить часто. Але, можливо, що змішане потомство було менш життєздатне, ніж чистокровні неандертальці і денисівці, тому вони збереглися, як окремі види.