Археологи знайшли в Юр'євому монастирі у Великому Новгороді шість кам'яних саркофагів домонгольського періоду, які датуються кордоном XII і XIII століття. Як повідомляється в прес-релізі Інституту археології РАН, що надійшов до редакції N + 1, мабуть, вони служили сімейними усипальницями, в них були поховані представники новгородської еліти. В одному із саркофагів міг бути похований посадник Мірошка Несдинич, який керував містом на рубежі XII-XIII століть.
Юр'єв (або Юр'єв-Георгіївський) монастир у Новгороді за переказами був заснований князем Ярославом Мудрим, який у хрещенні носив ім'я Георгій. Спочатку споруди монастиря були дерев'яними, але 1119 року в монастирі заклали кам'яний Георгіївський собор. Будівництво собору тривало 11 років і в 1130 році він був освячений. Він став усипальницею новгородських князів і посадників, ченців і настоятелів Юр'єва монастиря і бояр. У ньому в 1198 році поховали двох синів новгородського князя Ярослава Володимировича, в 1203 - посадника Мірошку Несдинича, який згадується в Новгородському першому літописі і берестяних грамотах. Пізніше поруч з ним поховали і його сина Дмитра, теж посадника.
З 2013 року співробітники Інституту археології РАН ведуть розкопки в Георгіївському соборі і навколо нього. За час робіт вчені знайшли біля північного фасаду будівлі кам'яні саркофаги. Судячи з збережених у них шкіряних хрестів і шкіряних поясів з тиснутими на них дводесятими святами, в саркофагах були поховані ченці Юр'єва монастиря.
У польовому сезоні 2019 року при дослідженні південного фасаду собору археологи знайшли шість збірних кам'яних саркофагів кінця XII - початку XIII століть. П'ять з них були доступні для дослідження, шостий знаходиться під пізнім фундаментом. Майже в кожному саркофазі дослідники виявили по кілька померлих, чоловіків, жінок і дітей. Можливо, тіла були загорнуті в бересту або в тканину, яка не збереглася. Жінки були взуті в шкіряні чоботи, чоловіки - в похоронне взуття без підміток, яке шили з тонкої шкіри. В одному із саркофагів археологи знайшли срібні скроневі кільця. Судячи з розташування останків, поховання не були одноразовими: кришки саркофагів кілька разів піднімали і до останків клали нових померлих.
Попередній антропологічний аналіз дозволив припустити, що поховані в саркофагах дорослі були досить літніми для того часу - близько 50 років і старше. "Всі вони вели активний спосіб життя, на що вказує велика зношеність суглобів. Але дуже добре збережена зубна система говорить про те, що ці люди добре харчувалися. Якщо врахувати, що середня тривалість життя для середньовічної людини становить 35-38 років, а в цих похованнях майже всі індивіди старше 50, то можна сказати, що у них був дуже високий рівень життя ", - говорить антрополог Ірина Решетова.
На думку дослідників характер поховань вказує на те, що це були сімейні гробниці, і в них були поховані люди з високим соціальним статусом. "Це дуже потужна споруда, і очевидно, що кожен саркофаг був підготовлений завчасно, тому що на його підготовку повинно було піти дуже багато часу, а для установки потрібно багато людей. Наприклад, плита, що накриває саркофаги, важить близько півтора тонн, і щоб зняти її, потрібні сили не менше шести-восьми здорових чоловіків. Дозволити собі таку усипальницю могли тільки дуже заможні люди ", - пояснює начальник Новгородського архітектурно-археологічного загону Володимир Сєдов.
Дослідники вважають, що в саркофагах можуть бути поховані посадник Мірошка Несдинич і його син. За словами Сєдова в літописах зазначено, що батька і сина Мірошкінічей поховали поруч. Це може говорити про те, що місце для поховання було вже готове, наприклад, у сімейному саркофазі. Однак довести це припущення буде дуже складно.
У 2015 році співробітники Інституту археології знайшли в Георгіївському соборі поховання архієпископа Новгородського Феоктиста, який помер у 1310 році. У XVII столітті він був канонізований в лику святителів.