Міністерство навколишнього середовища Еквадору повідомило про виявлення двох «вимерлих» видів жаб - чорної плоскогірної жаби Джамбато і сумної арлекінової жаби Протягом 28 років ці амфібії вважалися вимерлими. Про заново відкриті види також розповідає газета.
Обидва види жаб живуть тільки в Андах, на півночі Еквадору. Один час чорні плоскогірні жаби були настільки широко поширені, що з'являлися поблизу людського житла, їх тримали в якості домашніх тварин, а також використовували в традиційній медицині. Однак пізніше чисельність обох видів різко знизилася. Можливо, причиною стала грибкова інфекція, а в разі - знищення середовища проживання. Останній раз дослідники бачили і сумну арлекінову, і чорну плоскогірну жабу в кінці 80-х років минулого століття, так що їх стали вважати вимерлими.
Однак у 2016 році дослідники знайшли 43 особини чорних плоскогірних лягунів у провінції Котопаксі, а сумну арлекінову жабу - в біопарку Амару в місті Куенка. Колонію привезли в центр Джамбату, що займається збереженням рідкісних видів амфібій. 27 червня цього року дослідники повідомили, що чорні жаби вперше принесли потомство. Проблема була в тому, що амфібії не бажали розмножуватися в лабораторії. «Протягом декількох місяців жаби спарювалися, але самки не відкладали ікру», - пояснює співробітник центру Джамбату Луїс Колома (Luis Coloma). "Тому ми вирішили помістити їх у відкритий простір. Коли ми зрештою виявили ікру, ми зрозуміли як, мабуть, відчував себе Томас Едісон, коли його лампочка загорілася вперше. Це було приголомшливо ", - каже вчений. Зараз у центрі вирощують 500 пуголовків
Сумні арлекінові жаби зараз мешкають у біопарку Амару. Про те, чи вдалося домогтися від них потомства, вчені не повідомляють.
Раніше дослідники виявили в Еквадорі єдиний відомий науці лишайник з галюциногенними властивостями. Його відвар шамани індіанців ваорані використовували, щоб насилати прокляття на неугодних одноплемінників.