Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) вперше видало сертифікат авіаційного перевізника компанії, що доставляє вантажі дронами. Цією компанією стала Wing, яка планує розгорнути в штаті Вірджинія тестовий сервіс доставки товарів автономними мультикоптерами, повідомляється в блозі Wing.
В останні кілька років безліч компаній по всьому світу почали тестувати доставку невеликих вантажів дронами. Передбачається, що це дозволить здешевити і спростити доставку невеликих посилок до будинку або офісу клієнта. Наприклад, у 2016 році тестову версію подібного сервісу показала компанія Amazon. Однак подібні сервіси поки не стали масовими, багато в чому через юридичні перешкоди. У США польоти малих безпілотників регулюється розділом 333 правил льотної безпеки, а також його 107 частиною, яка розширює можливості компаній, у тому числі дає право літати над людьми і за межі прямої видимості оператора, але тільки за наявності окремого дозволу. Крім того, подібний дозвіл дозволяє виконувати лише тестові польоти, а не повноцінну комерційну експлуатацію безпілотників.
Компанія Wing, що входить в холдинг Alphabet, перша отримала від FAA сертифікат авіаційного перевізника для експлуатації дронів, аналогічний тому, який отримують звичайні авіалінії, що використовують літаки. Це, зокрема, дозволяє використовувати дрони для доставки в комерційних цілях і брати плату за послуги з клієнтів. FAA зазначила, що при розгляді заявки Wing вона враховувала її успішний досвід з доставки вантажів в Австралії. Нещодавно влада цієї країни також видала компанії дозвіл на комерційну доставку дронами. Варто зазначити, що сертифікат авіаційного перевізника пред'являє до компанії набагато жорсткіші вимоги, ніж дозвіл у рамках частини 107 правил льотної безпеки.
Wing збирається використовувати цей дозвіл для запуску комерційних сервісів доставки товарів дронами на території США. До кінця 2019 року компанія має намір запустити подібний сервіс у тестовому режимі в штаті Вірджинія. На першому етапі він працюватиме в невеликих містах Блексберг і Крісченсберг на заході штату. Клієнти зможуть замовити в місцевих кафе і магазинах товари, які їх працівники закріплюватимуть на дронах. Для цього дрони будуть зависати над відкритою місцевістю і спускати на лебідці спеціальний контейнер. Після цього дрон в автономному режимі прилетить до клієнта і опустить вантаж біля його будинку.
Нещодавно компанія UPS також отримала від FAA дозвіл на організацію безпілотних перевезень вантажів дронами. Разом з компанією Matternet вона буде перевозити медикаменти між корпусами медичних клінік. Однак FAA видало компанії спеціальний дозвіл на доставку за заданим маршрутом, а не сертифікат авіаперевізника, як у випадку з Wing.