Японські інженери створили двосторонню систему відеозв'язку, що дозволяє співрозмовникам з обох сторін бачити всі навколишні об'єкти. Вона складається зі сферичного екрану і закріпленої на ньому 360-градусної камери, встановлених у кожного співрозмовника. Розробка була представлена на конференції DIS 19.
Традиційно відеозв'язок відбувається між комп'ютерами з плоскими екранами і камерами, що захоплюють об'єкти лише у вузькому полі зору. Крім цього існує безліч поки не впроваджених розробок, що збільшують реалістичність спілкування порівняно з класичним відеозв'язком. Наприклад, Microsoft запропонувала використовувати окуляри доповненої реальності і камери для того, щоб розміщувати перед користувачем віртуальну копію його співрозмовника, що переміщається по кімнаті, а канадські інженери створили циліндричний екран світлового поля, що створює ефект об'ємного зображення співрозмовника без використання додаткового обладнання.
Інженери під керівництвом Хідеки Коїке (Hideki Koike) з Токійського технологічного інституту створили технологічно простішу систему двостороннього відеозв'язку, що має серйозні переваги перед звичайними плоскими екранами. Вона складається з двох компонентів, що розміщуються у кожного зі співрозмовників: сферичного екрану та 360-градусної камери. Екран представляє собою сферу з отвором у нижній частині, під яким встановлено проектор. Сферу можна обертати, щоб бачити інші частини кімнати співрозмовника перед собою.
Оскільки у верхній частині сферичного зображення зазвичай розташовується стеля, інженери вирішили використовувати цю область більш корисним чином. На неї виводиться дві копії вузького панорамного зображення всієї сцени. Це зроблено для того, щоб користувач міг бачити не тільки співрозмовників у півсфері перед ним, але і всіх інших. Крім того, верхня частина сфери виступає як сенсорна поверхня. Для цього камера вміє виділяти палець на тлі сфери і розраховувати точку дотику. Цю функцію інженери використовували для того, щоб користувач міг сфокусувати співрозмовника на собі. Йому необхідно утримати палець на сфері протягом секунди, після чого область зображення з користувачем буде збільшена.
Раніше група Хідеки Коїке створила незвичайний сферичний екран, встановлений у центрі плоского екрану. Його особливість полягає в тому, що він може надуватися і відображати додаткову інформацію, наприклад, виводити сферичну панораму вулиці в той час, як плоский екран навколо відображає почесну карту.
А канадські інженери використовували сферичний екран для спільного перегляду псевдозйомного зображення. Проектор поперемінно виводить на сферу два зображення, призначених для двох користувачів, а окуляри кожного з них відсікають зображення для іншої людини. Крім того, високошвидкісна система відстеження руху дозволяє постійно калібрувати зображення, щоб воно завжди знаходилося перед людиною.