Біологи змінили геном бактерії так, що вона стала синтезувати лактамазу - фермент, що розщеплює лактамні антибіотики. Цей штам зводить до мінімуму можливий дисбіоз, звичайний при прийомі антибіотиків. Про це автори розповіли в статті, опублікованій в журналі .Антибіотики застосовуються при лікуванні бактеріальних інфекцій, проте їх прийом веде до деяких побічних ефектів. Один з них - це розвиток дисбіозу, стану, при якому порушується баланс кишкової мікробіоти. Це призводить до того, що патогенні бактерії починають переважати над непатогенними через що розвиваються інші захворювання. Наприклад, у Європі від діареї та коліту, спричинених кишковою бактерією, щороку гинуть понад 13000 осіб. Інший побічний ефект - виникнення резистентності до антибіотиків. Цей стан може розвиватися через неправильне дозування та прийом ліків, а також наявність стійких до нього бактерій. В результаті цього стійкі мікроорганізми, які мали механізми захисту, після курсу антибіотиків виживають. Після звільнення середи, вони починають активно ділитися, тим самим формуючи, резистентне до антибіотиків, бактеріальне співтовариство. Щоб усунути побічні ефекти антибіотиків, лікарі можуть призначити прийом пробіотиків. Це живі бактерії, які покликані запобігти втраті видів кишкової мікробіоти або ж взяти на себе виконання їхніх функцій, тим самим поліпшивши здоров'я людини. Однак на даний момент немає переконливих доказів того, що пробіотики дійсно допомагають при дисбіозі. Щоб виживати при дії антибіотиків, бактерії розвинули різні механізми стійкості до них. Найпоширеніший з них - синтез лактамази. Цей фермент рятує бактерію, розщеплюючи молекулу лактамного антибіотика до того, як вона зв'язується з клітинною стінкою бактерії і вбиває її. Андрес Кубільо-Руїз (Andres Cubillos-Ruiz) з Массачусетського технологічного інституту разом з колегами з Інституту Броуда, застосувавши методи біоінженерії, вивчили можливість використання лактамази як засобу запобігання дисбіозі кишкової мікробіоти, викликаного прийомом антибіотиків. Як бактерію-носій ферменту дослідники вибрали через кілька особливостей. Ця бактерія протягом тисячоліть використовується у виробництві кисломолочних продуктів і безпечно вживається у високих концентраціях. Також було показано, що не затримується в товстому кишечнику і не впливає на видовий склад мікробіоти. Крім вибору бактерії-носія, біологи вирішили іншу проблему, пов'язану з горизонтальним перенесенням генів. Через цей механізм патогенні бактерії в кишечнику можуть отримати гени лактамази і набути резистентності до антибіотиків. Щоб не допустити цього, дослідники розбили ген ферменту на два фрагменти і розмістили їх у різних ділянках ДНК, кожна з яких кодує лише частину лактамази. У свою чергу для того, щоб вона стала активною, обидва її фрагменти повинні з'єднатися в зовнішньому середовищі. Завдяки цьому ферменти розщеплюють антибіотики в просвіті кишечника, захищаючи всю мікробіоту, а не окремих її представників. Крім цього, шанс отримати горизонтальним перенесенням обидва гена лактамази у патогенних бактерій знижується, тим самим знижуючи ризик виникнення резистентних патогенних бактерій.

Коли запитують, які тварини живуть у мене вдома, а я кажу - богомоли, люди зазвичай уявляють собі що попало. Що я даю богомольним самцям імена своїх колишніх, а потім сиджу Клеопатрою і дивлюся, як їм відгризають голову. Або що я годинами медитую перед ними, щоб досягти богомольного самадхи. Або ще що. А насправді богомоли живуть собі зовсім самі по собі, а я для них всього лише продовольчих фактор. Втім, цьому не так-то просто відповідати. Жеруть вони тільки живий корм, а деякі ще й сильно не всякий. Ось, наприклад, мої улюблені емпузові богомоли-скрипки, схожі на Нефертіті роботи Гігера. Вони їдять тільки мух і тільки живих. Влітку так, це абсолютно не проблема. Проблема, що вони хочуть їсти їх цілий рік. А він у житті скрипок тільки один, і треба бути повним негідником, щоб відмовити їм цьому маленькому задоволенні. І я не відмовляю. Чого б мені це не коштувало. При цьому мухи, треба сказати, рідкісна сволота - і рідкісна саме коли вони конче потрібні. Тоді ви не зрозумієте їх жодної, і все що вам залишається - йти в магазин «Риболов» і говорити фразу, яка ділить жіноче життя на до і після. Ніколи не забуду, як сказала це вперше:

Книга «Математична складова» розповідає, як і випливає з назви, про математичну складову як звичних нам речей так і досягнень цивілізації. У кожної глави-розповіді свій автор. Серед них - без перебільшення - великі математики сучасності. Представляємо невеликий фрагмент, який називається «Математика інтернету» Андрія Райгородського. * * * Дивна назва, скаже читач, який проводить частину життя в інтернеті. Адже виникнення сайтів, їх наповнення контентом, встановлення зв'язків між ними (посилання) - все це відбувається стихійно, ніким явним чином не управляється. Але як і інші складні системи, що складаються з великого числа «вільних» елементів, інтернет стає середовищем, в цілому має стійкі властивості, що не залежать від безладу в дрібницях, і піддаються дослідженню математичними методами.

Нещодавно фізики з MIT створили першу теоретичну модель, яка на основі топології вузла може передбачити його міцність. Модель, правда, поки вельми примітивна - працює вона тільки з варіаціями так званого простого вузла. Щоб допомогти фізикам, ми вирішили зібрати сімку головних вузлів, моделюванням яких потрібно зайнятися найближчим часом.

Німецькі вчені помітили, що селезінка у голих землекопів з однієї колонії може сильно різнитися в розмірах. У пошуках причини цієї відмінності дослідники з'ясували, що у селезінки землекопів є унікальні особливості, які не зустрічаються у інших гризунів. Судячи з усього, її функції змінилися у відповідь на постійну нестачу кисню - а от захищати від інфекцій вона, ймовірно, стала гіршою. Зате виявилося, що особини з великою селезінкою, як правило, володіють ще й високим статусом в колонії. Можливо, розмір селезінки трохи посилює їх імунітет і дозволяє їм прожити довше. Роботу опубліковано в журналі.

Одного разу на стежці в прибережному лісі на підходах до Анджуна на нас напали заклинателі кобр. У Гоа вони досить необережні і тому напали не на тех. Я давно мріяла поспілкуватися з кобрами ближче, а тут такий випадок. Ну і вигулюваних батьків хотілося порадувати. Будь-якому батьку приємно бачити, що його єдиний скарб зріс зовсім без вежі.

Франклін Фелбер, інженер американської компанії Starmark, днями опублікував опис незвичайного акустичного радара, здатного виявити безквиткових пасажирів навіть крізь металеві стінки вантажних контейнерів. Хоча це лише один з багатьох технологічно просунутих засобів пошуку заборонених вантажів і людей, контрабандисти активно шукають все нові, не менш просунуті способи обійти всі перешкоди. Технологічна витонченість злочинців часом дійсно вражає, але прикордонники теж намагаються не відставати. Ми вирішили розібратися з тим, які перспективи цієї гонки митних озброєнь.

Мурахи дуже цікаві створіння. І, без сумніву, соціальні. Вони можуть побудувати мурашник в покинутому ядерному бункері без світла, їжі, потомства і королеви, згуртуватися в разі небезпеки в «суперорганізм», зібратися в «економічно вигідний» живий міст, а нещодавно їх і зовсім запідозрили в штучному відборі тлі. Пропонуємо вам пройти невеликий тест і оцінити свій рівень «мурашиних» знань у різних галузях, від мірмекології до наукової фантастики. Можливо, коли мурахи таки захоплять планету, ці знання врятують вам життя.

Дрони наповнили наш світ. Дрони доставляють їжу і пошту. Дрони привозять кров і медикаменти. Дрони допомагають гасити пожежі і рятувати потопаючих. Дрони стежать за паровими котлами і опорами мостів. Загалом, малі безпілотники приносять користь у різних сферах. На жаль, далеко не всі дрони працюють на хороших хлопців. Безпілотники вже брали участь в актах вандалізму, займалися контрабандою і незаконною аерозйомкою, а нещодавно стало відомо, що терористи теж взяли легкі БПЛА на озброєння. Додамо до цього безалаберність деяких власників мультикоптерів, які без злого наміру літають у заборонених зонах, і отримаємо цілком конкретну проблему: з безпілотниками треба якось боротися.

Продовжуємо публікацію блогу підприємця і конструктора-любителя Олексія Брагіна, який розповідає про те, як своїми руками в гаражі відновлює старий електронний мікроскоп, викинутий кимось за непотрібністю. Сьогодні йтиметься про токарну справу - навіщо в гаражі власний токарний верстат, якими вони бувають і як Олексій вперше приступив до його освоєння.

Нещодавно ми розповіли про незвичайне дослідження - фізики з Прінстонського Університету об'єдналися з Ерні Баттоном, фотографом з Фінікса, щоб розкрити механізм одного цікавого ефекту. Виявилося, що висихаючи віскі залишає за собою набагато більш рівномірні покриття, ніж, наприклад, кава. Робота стала джерелом ідей для нового способу створення тонких плівок. Ми поговорили з Ерні, і з'ясували, як просувалася робота над фотопроектом Vanishing Spirits, що надихнув фізиків на дослідження.

Марс за останні півроку дуже часто потрапляв у новинні стрічки - починаючи з виявлення на ньому рідкої води і закінчуючи пророцтвами про набуття кільця і пропозиціями окремих особистостей організувати ядерне бомбардування його полюсів. Не останню роль у його популярності зіграв вихід фільму «Марсіянин» за однойменною книгою Енді Уїра. Найвідомішою пам'яткою Марса є, звичайно, гора Олимп, найвища гора в Сонячній системі. Висота цього згаслого вулкана сягає 25 кілометрів. Інший відомий об'єкт - долини Марінера, 4500-кілометровий каньйон, що простягнувся на чверть окружності планети, також виявився найбільшим у Сонячній системі.