Ключовою особливістю нового телевізора Samsung, модульного The Wall, стала технологія microLED. Сьогодні ми розберемося, чому MicroLED - це добре, в чому його відмінності від звичних LED і OLED, і, найголовніше: коли такі дисплеї стануть масовим явищем.
Спершу варто зазначити, що це дійсно нова технологія, а не маркетинговий хід, коли нову назву дають давно існуючій розробці. MicroLED як тип дисплея має значні переваги над LED-телевізорами, які зараз домінують на ринку. Крім того, The Wall від Samsung - це не просто прототип або раняючи напрацювання. За словами компанії, ця модель надійде в продаж до кінця 2018 року.
Щоб повністю зрозуміти, чому The Wall від Samsung це прорив - і чому він взагалі існує - потрібно дати трохи більше контексту. Почнемо з того, що вашим наступним телевізором практично напевно не буде MicroLED. І навіть наступний після нього. Тим не менш, одного разу цей тип може стати стандартом в індустрії, як найбільший, яскравий і чіткий з існуючих.
Огляд технологій: LED, OLED, MicroLED
LED
Давайте звернемося до технічної сторони питання (не хвилюйтеся, це ненадовго). Зараз, як вже говорилося, на ринку переважають LED-телевізори. LED саме по собі - позначення для світловипромінювального діоду, який використовується в таких дисплеях для заднього підсвічування, в той час як рідкокристалічний дисплей, шари поляризаторів, кольорофільтри і форма скла формують це світло в зображення, яке ми бачимо на дисплеї.
LED працює відмінно і дозволяє досягти красивого зображення. Але через те, що він вимагає підсвічування ззаду, досягти по-справжньому темного чорного на ньому стає вкрай скрутно. Світло просочується, що зміщує діапазон між найсвітлішим і найтемнішим відтінками, яких можна досягти на конкретному пристрої. Особливо це помітно на телевізорах з так званим боковим підсвічуванням - ті самі, які створюють дивний ореол світла навколо дисплея.
Якщо ви хочете зрозуміти, як виглядає якість LED-телевізора - просто включіть свій ТБ. Якщо це не Sony або LG, це LED - навіть виробник дав йому круто звучить назву на кшталт Super UHD. Непогано, правда? Але можна краще.
OLED и MicroLED
По факту, це краще вже існує. Це саме виняток у вигляді Sony і LG, оскільки тільки ці дві компанії випускають OLED-телевізори. OLED не потребує підсвічування. Замість цього підсвічується кожен окремо взятий піксельно рівно настільки, наскільки це потрібно. Немає заднього підсвічування, немає дивного теплого світіння, де його не повинно бути. Чорний відображається чорним, рівень контрасту приголомшливий, якість, як сказав у 2015 році Рей Сонейра, президент DisplayMate, «візуально невідлична від ідеального».
Чудово! І цей ефект MicroLED покликана не тільки зберегти, але і поліпшити.
Як і OLED, MicroLED відмовляється від заднього підсвічування, віддаючи перевагу неймовірно маленьким світлодіодам, кожен з яких включає в себе червоні, синій і зелені субпікселі, які випромінюють світло самостійно. Однак, на відміну від OLED, ця технологія використовує неорганічний матеріал - нітрид галію, і це створює велику різницю порівняно з органікою відразу з кількох причин.
OLED-панелі зроблені з органічних матеріалів, які з часом старіють, в результаті чого страждає яскравість. Крім того, старіння може виявлятися нерівномірним. LED неорганічні, можуть бути яскравішими, ніж OLED, і не схильні до старіння. В OLED також нерідкі випадки вигорання пікселів, а, якщо ви затримаєте статичне зображення на екрані на досить довгий час, воно може не відразу зреагувати, коли ви перемкнете канал або відновите відтворення.
Процес виробництва OLED також обмежує можливі розміри і форми телевізора. Samsung же називає технологію MicroLED в The Wall модульною. Судячи з усього, це означає, що ви можете «зібрати» телевізор з невеликих 9,37-дюймових блоків такої форми, якої хочете. У підсумку ви отримуєте телевізор, який настільки ж хороший, як OLED, але при цьому позбавлений його недоліків.
Чого ми чекаємо?
Так, Samsung пообіцяла випустити The Wall цього року - проте, як повідомив ведучий презентації, ціна буде «відповідати сучасним технологіям, які в ньому використані». Простіше кажучи, це можна вільно перевести в «купа грошей». І навіть наявність потрібної суми не означає, що ви зможете купити такий телевізор в 2018. І навіть у 2019. І навіть у 2020.
«Поки що називати такий продукт споживчим можна тільки з великою натяжкою», - повідомив Пол Генон, аналітик дисплеїв в IHS Markit. Він зазначив, що до масової доступності таких телевізорів буде потрібно ще близько чотирьох років. І мова йде тільки про обсяг виробництва, а не про зниження ціни - навіть до 2022 вона майже напевно буде нечуваною. Саме ті особливості MicroLED, які роблять технологію такою приголомшливою, одночасно роблять виробництво максимально важким.
Кожен субпіксель MicroLED проводиться і збирається окремо. Телевізор з 4K-роздільною здатністю складається приблизно з 25 млн таких субпікселів - і кожен з них повинен працювати. Саме тому на сьогоднішній день найбільші надії на MicroLED покладають виробники смартфонів і смарт-годинників. Так, Apple ще в 2014 році купила компанію LuxVue, яка займається якраз-таки створенням MicroLED. І досі цю технологію не змогли використовувати в Apple Watch. Уявіть, скільки часу піде, щоб поставити на потік 146-дюймові телевізори з аналогічним техпроцесом.
Звичайно, часи змінюються і ще зовсім недавно 4K здавалася неймовірно далекою - сьогодні ж це практично повсюдний стандарт. Але MicroLED відрізняється від 4K тим, що це не нове покоління. Це, по суті, просто поліпшення того, що вже вміє OLED.
Так до чого всі ці розмови? Справа в тому, що зараз LG є єдиною компанією, що випускає комерційні OLED-телевізори. Sony ж закуповує компоненти для своїх OLED безпосередньо у LG. Швидше за все, паралельно працюючи над MicroLED, Samsung найближчим часом вийде на ринок OLED-телевізорів - враховуючи, як довго компанія займається такими дисплеями, нічого дивного в цьому немає.
The Wall же можна вважати доробком на майбутнє: Samsung показала, яким воно буде, але поки доведеться почекати. А ось мініатюрні MicroLED можуть надійти в продаж вже цього року. За інсайдерською інформацією, такими дисплеями оснастять четверте покоління Apple Watch - хоча аналітики відносяться до цих даних не без скепсису.