У новій патентній заявці від Apple йдеться, що в майбутньому для AirPods можна буде використовувати функцію вибіркової наскрізною передачею звуку. Патент, під назвою «навушники з гібридною системою прозорості звуку», описує, як саме Apple використовує сучасну систему придушення шуму, при якій можливо заглушити вибіркові зовнішні звуки або навпаки дати їм доступ.
Ця функція вже доступна в деяких дорогих навушниках від таких фірм, як Bose. Однак нинішня реалізація такої технології заснована на використанні мікрофонів і цифрової обробки звуку, яка поки «сира» і не підходить для бездротових навушників з обмеженим енергетичними характеристиками.
Щоб обійти це, гібридне рішення Apple пропонує все найкраще з двох існуючих можливостей. Як описано в патенті, Apple пропонує використовувати акустичний прохідний клапан, який можна відкрити або закрити залежно від ситуації. Клапан буде управлятися мотором, що робить це складним і ризикованим рішенням. Тим не менш, реалізація допоможе гарнітурам, про які йде мова, забезпечити відмінну якість звуку, зберігаючи при цьому виняткову енергоефективність.
Перевага такого клапана полягає в тому, що його можна відкрити або закрити залежно від ситуації. Apple пропонує у своєму патенті використовувати дані мікрофона і дані про рух, зібрані з телефону, щоб визначити, коли клапан повинен бути відкритий або закритий. Один сценарій передбачає, що вентиляційний отвір відкривається, коли користувач бігає, щоб він все ще знав, що його оточує. Це буде визначатися даними руху, зібраними з телефону. Клапан також може використовуватися для регулювання тиску у вусі, що сподобалося б людям, які часто літають на літаку.
У патенті також описується система звукового посилення, в якій клапан відкривається, інформація про навколишній шум збирається зовнішнім мікрофоном, наприклад, вашим смартфоном, а потім обробляється і передається користувачам. Існує також активне шумоподавлення, описане в патенті, в якому мікрофони активно відфільтровують зовнішній шум з використанням обробки звуку для забезпечення кращої якості звуку.
Можливо, ми побачимо, що Apple реалізує деякі технології, згадані в цьому патенті, в майбутній версії AirPods. Враховуючи, наскільки складно зараз створювати AirPods, ми не очікуємо, що це майбутнє настане найближчим часом.
Заявка на патент була вперше подана Apple в січні 2016 року, а Скотт К. Грінкер був записаний в якості її винахідника.