Незважаючи на те що риби живуть під водою, дихають вони все одно тим же киснем, що і ми. У воді він розчиняється завдяки присутності підводних рослин і безпосередньому контакту водної гладі з атмосферою. Проте в акваріумі зелені може виявитися недостатньо, а сама ємність і зовсім буває закритою, тоді як риб може виявитися навіть занадто багато для такої малої кількості кисню. Щоб вихованці відчували себе комфортно в такій ситуації, необхідно встановити в акваріумі аератор.
Що це таке?
Аерацією води в акваріумі називається процес перемішування води, під час якого рідина насичується розчиненими бульбашками кисню. Прилад, який здійснює змішування рідкої та газоподібної субстанцій, називається аератором. Чим він більший і потужніший, тим швидше і інтенсивніше виробляється насичення рідини газом.
Деякі недосвідчені акваріумісти уникають додаткових витрат, посилаючись на те, що в дикій природі ніяких аераторів немає, але там риба почуває себе чудово. Слід зауважити, що там аерація відбувається природним шляхом: завдяки хвилям і вітру, течіям, значній кількості підводних рослин. В умовах приміщення та в тісному накритому акваріумі залишаються тільки рослини, та й то - якщо господар не полінувався їх висадити.
При цьому навіть ретельно скомпонований декоративний акваріум з великою кількістю зелених насаджень не завжди є повністю самостійною екосистемою - все тому, що в темряві і при нестачі вуглекислого газу в тій же воді рослини починають споживати кисень, який самі ж виробили.
Для чого потрібна?
Кисень потрібен для нормальної життєдіяльності будь-якому виду риб - немає жодної рибки, яка змогла б обходитися без нього в принципі. При цьому деякі види підводних мешканців не витягують такий необхідний газ з води, а спливають до поверхні і заковтують атмосферне повітря. Проте серед акваріумних риб таких небагато, тому примусова аерація обов'язкова.
Крім того, збагачення акваріумної води киснем необхідно не тільки рибам. Акваріум - це ціла екосистема і мешканців у ньому насправді набагато більше, ніж ви здатні побачити. Наприклад, у ньому обов'язково присутні аеробні бактерії, що водяться в товщі ґрунту і в гущі рослин. Їх функція досить корисна, адже вони підтримують біологічний баланс, допомагаючи розщеплювати токсичні відходи життєдіяльності головних жителів штучної водойми. Так, їм теж потрібен кисень для нормальної життєдіяльності.
Якщо в акваріумі зовсім немає течії і хвиль, атмосферний кисень за добу проникає вглиб води всього на 2 сантиметри - можете уявити, яка його частка в придонних областях. Щоб зрозуміти, наскільки це погано, погляньте на будь-яке болото зі стоячою водою - навряд чи життя там вирує, а якщо щось і мешкає, то воно зазвичай мало підходить для акваріумного розведення.
Особливе значення аерація має для нерестилищ з мальками - там в невеликому обсязі води мешкає велика кількість споживачів кисню.
Огляд способів
За час розвитку акваріумістики було придумано безліч способів примусової подачі кисню в товщу води і це дуже зручно - кожен акваріуміст має можливість вибрати оптимальний для себе варіант аерації, який був би і економічно вигідним, і досить ефективним. Глобально всі способи аерації діляться на дві великі групи - природні і штучні.
Природний
Можна зовсім нічого не вигадувати зі спеціальною технікою, а замість цього максимально наблизити умови в акваріумі до умов природної водойми. Аератор створив би ті самі хвилі, але це техніка, а без технічних пристроїв підвищити рівень кисню можна тільки за допомогою висадки додаткової кількості рослин. Густі зарості при порівняно невеликій кількості мешканців допоможуть обійтися навіть без будь-яких аераторів, але ви повинні бути впевнені, що ваші вихованці не страждають від нестачі життєво важливого газу.
Індикатором кількості останнього можуть послужити равлики, яких багато досвідчених акваріумістів розводять саме для цієї мети. На відміну від рибок ці не самі рухливі істоти наочно демонструють, чи все в порядку з рівнем кисню. Вони інстинктивно знають, що у верхніх шарах кисню має бути більше, ніж біля дна і при назріваючому кисневому голодуванні намагаються переміститися якомога вище - карабкаються на рослини і стінки ємності. У нормально аерованій водоймі вони б ніколи так не вчинили, адже типовим середовищем їх проживання є дно.
Штучний
Для тих, хто не хоче возитися з рослинами і равликами або просто не впевнений, що цього вистачить, існує спеціальне обладнання у вигляді приладів, що забезпечують аерацію тим чи іншим способом. Варіантів організації процесу придумано так багато, що з ходу і не розберешся, тому коротко розглянемо їх всі.
- Компресор. Цей механізм під тиском закачує бульбашки повітря під воду, чому рідина характерно бульбашкується. Подібний прилад відрізняється достатньою ефективністю, але роботу його не можна назвати безшумною, через що багато акваріумістів-початківців вважають можливим відключати агрегат хоча б на ніч. Робити це категорично не рекомендується, оскільки вище ми вже згадували, що в темряві споживати кисень починають ще й рослини, а значить, для риб його залишається зовсім мало.
Вибираючи компресор, ви повинні або змиритися з постійним бурлінням, або встановити акваріум подалі від спальних місць.
- Розпилювачі. Зазвичай такий пристрій є невід'ємною частиною компресора, з яким працює в парі, будучи його насадкою. Встановити розпилювачі необхідно в грунт - завдяки цьому бульбашки повітря закачуються на саме дно і спливають на поверхню максимально довго. За рахунок цього досягається найвища ефективність розчинення газу в рідині. Підключення розпилювачів до компресора здійснюється за допомогою шлангів і сполучників, розумно розкидати їх по всій площі акваріума, щоб зробити аерацію максимально продуктивною.
- Ґрунтовий фільтр. Цей агрегат є альтернативою компресору, оскільки забезпечує схожий ефект принципово іншим методом. Якщо компресор закачує кисень у глибину водойми, фільтр постійно перемішує водяні потоки, створюючи течію. За рахунок цього верхній шар, наситившись киснем, відправляється на дно, і на його місце приходить бідна киснем вода, що сильно прискорює процес аерації.
<
- Помпо. Цей складний агрегат поєднує в собі принципи дії і компресора, і ґрунтового фільтра - він і воду перемішує, і закачує в неї кисень під тиском, пропускаючи його прямо через течію. Помпу можна назвати «важкою артилерією», вона показує найвищу ефективність, але при цьому її пропускна здатність не повинна бути нижче третини обсягу акваріума.
- Перекис водню. Організувати аерацію, причому термінову, можна навіть без електрики - досить додати в акваріум перекис водню. Скільки б ви не використовували цієї рідини, дозування завжди буде розраховане правильно, оскільки ця речовина нешкідлива - в акваріумі вона розпадається на ту ж воду і кисень, що нам і потрібно. Перекис зазвичай використовують або для боротьби зі шкідливими водоростями, що ростуть в умовах поганої аерації, або для термінової реанімації риб після кисневого голодування.
<
- Кисневі таблетки. Це ще одне рішення, що дозволяє в найкоротші терміни підняти рівень кисню в штучній водоймі без усякої електрики. На відміну від перекису водню цей засіб вважається не тільки способом реанімації, а й варіантом вирішення проблеми, коли немає можливості користуватися електричним приладом, наприклад, при транспортуванні риб куди-небудь. Як правило, одна таблетка містить 30 мг кисню. Враховуючи, що норма становить 5-6 мг на літр, однієї таблетки вистачить на 5-6 літрів води, в якій корисного газу немає зовсім.
- Оксидатори. Це найпростіші прилади, що працюють виключно завдяки хімічним процесам, без потреби в електроживленні. По суті, це спеціальна ємність, в яку заливають вже згадану перекис водню і додають хімічні каталізатори, за рахунок яких перекис починає розпадатися на воду і кисень ще швидше. Особливістю пристрою є те, що він не пропускає у воду перекис як таку, випускаючи тільки продукти її розпаду - деякі особливо чутливі риби все-таки не люблять цю речовину.
- Ручний компресор. Такий механізм являє собою аналог електричного компресора, але працює суто від роботи людських рук. По суті, це порожня груша з двома отворами - одне розташоване близько до неї і впускає всередину повітря, до іншого прикріплено шланг, завдяки якому повітря буде відкачуватися безпосередньо в акваріум завдяки стисненню груші рукою. Це ще один метод, що часто використовується при транспортуванні та продажу риби, який користується особливою популярністю, оскільки необхідний прилад «народні умільці» виготовляють з підручних матеріалів.
Слід зауважити, що ефективність аерації акваріума залежить ще й від того, скільки уваги ви приділяєте правильності функціонування своєї домашньої екосистеми.
Про користь рослин (і їх потенційну шкоду в нічний час) ми вже говорили, але на цьому вплив «незвичайних» факторів не закінчується. Наприклад, занадто тепла вода завжди бідніша киснем, ніж прохолодна. Це пов "язано зі взаємозалежністю