Кішки живуть «пліч-о-пліч» з людьми з давніх часів. Незважаючи на норовливий і незалежний характер, ці дивовижні творіння природи - загальні улюбленці кошатників різного віку. Помічено, що у людей, в оселях яких живуть кішки, значно знижено ризик інфаркту та інсульту. У фізичних можливостях їм немає рівних.
Вони здатні виконувати майстерні стрибки, балансування на вузькій смужці з мінімальною площею опори, безшумно пересуватися, підійматися на високі дерева, блискавично реагувати на зміну ситуації і ще багато чого іншого. Не остання роль у таких здібностях належить будові їхніх кінцівок і пальців на них.
Особливості лап
Специфіка будови лап надає особливу грацію і витонченість рухам усіх представників сімейства котячих. На подушечках лап є безліч нервових закінчень і рецепторів, що забезпечують високу чутливість. Котячі здатні вловити найтонші вібрації, що допомагає цим універсальним мисливцям виявити здобич при найменшому шороху. Майбутній землетрус кішка відчує набагато раніше господаря.
Пальчики котячих мають пругу подушечку без вовняного покриття, а в кожній подушечці знаходиться гострий серповидний кіготік. За допомогою сухожиль і м'язів кішки втягують кігті у своєрідний «чохольчик» зі шкіри, що нагадує ніжні. Втягнуті кігті анітрохи не заважають кішкам при ходьбі. Але якщо потрібно підійматися по вертикалі, захищатися від ворогів, схопити здобич, тварини моментально розсувають пальці і «витягують з ніжень» свою грізну зброю - випускають гострі кігті.
Важливо! Всі котячі - інохідці: при ходьбі вони переставляють одночасно обидві праві, потім обидві ліві ноги.
Іншоходь надає кішці додаткову маневреність і стійкість, допомагає швидко набрати швидкість і змінити напрямок бігу, практично не зменшуючи швидкість.
Функції
Кішки ходять на пальцях як балерини. Саме пальцям належить головна роль у пересуванні котячих. Вони не наступають на всю стопу, а ходять «на ципочках». Рухливість і гнучкість котячих пальців дає можливість тваринам швидко і безшумно пересуватися, непомітно підкрадатися до видобутку, робити несподівані маневри і стрімкі стрибки, що дуже важливо для хижаків. Пальці здатні рухатися окремо один від іншого і повертатися в потрібному напрямку, що дозволяє кішці утримуватися на поверхнях високого ризику: слизьких, майже відвісних, вібруючих, сипучих, нерівних.
Під час стрибків з великої висоти пальці служать амортизаторами, пругі подушечки роблять приземлення більш м'яким і безпечним, захищаючи лапи від травм. Швидше за все, всім не раз доводилося спостерігати, як кішки «вмиваються» за допомогою передніх лапок, а забобонні люди пов'язують з цією процедурою всілякі прикмети.
Насправді кішки роблять це виключно з гігієнічною метою, оскільки ці тварини чисті за природою. Ці хижаки повинні приховано підбиратися до здобичі і не видавати себе нічим - ні звуком кроків, ні запахом тіла. Природа століттями зауважує і закріплює все цінне і корисне для виживання будь-якого існуючого виду.
Потовиділення відбувається через лапи. На подушечках пальців знаходяться потові залози. Котячі пітніють не тільки в спеку, а й у стресових ситуаціях. Подушечки забезпечують терморегулювання, запобігають перегріву організму. Передніми пальцями і кішками кішки ловлять і утримують здобич, задні лапи ударні. Серед котячих так само, як і серед людей, є «правші» і «шульги», причому ліву сторону більше воліють кішки, праву - коти. На «пріоритетній» кінцівці у тварин більш розвинені пальці.
Рахуємо пальці і кігті
Як стандарт Міжнародні організації фелінологів вважають нормою у звичайних котів наявність 18 пальців. На передніх ногах по 5 пальців, при ходьбі на землю наступають 4, розташовані в одному ряду, а п'ятий знаходиться вище інших, в ходьбі не бере участі, але допомагає тваринам підійматися по вертикалі і пересуватися по похилій поверхні. На задніх ногах у кішок знаходиться по 4 пальці.
Серед котячих нерідкі випадки народження потомства з нестандартною кількістю пальців. Найчастіше відхилення від норми зустрічаються на передніх лапах, але бувають і на задніх кінцівках. Замість 5 на передніх лапах у кошеня може бути 6 і більше пальців.
До Книги рекордів Гіннеса занесений канадський кіт Джейк, у якого було 28 пальців, по 7 на кожній нозі. Відомий випадок народження кішки з 32 пальцями. Особини з «зайвими» пальцями називаються полідактами, а саме явище - полідактилія («полі» - багато, «дактилос» - палець).
Можливі аномалії
Генні мутації характерні для всіх багатоклітинних, зустрічаються вони і серед котячих. Аномальна кількість пальців може бути як у котів, так і у кішок. Це генетичне відхилення передається у спадок. Якщо хоча б один з батьків полідакт, то ймовірність народження багатопалого потомства дуже висока. «Зайві» пальці можуть бути на одній лапці кошеня, на декількох або відразу на всіх чотирьох.
Навіть якщо є тільки один «зайвий» пальчик на одній ніжці, то однозначно це не що інше, як прояв гена полідактилії. Така особливість будови не вважається генетичним потворством, не впливає на здоров'я, не приносить тваринам ніякого дискомфорту. Єдиний мінус - такі тварини не можуть брати участь у виставках через невідповідність виставковим стандартам, про що ніхто шкодувати не буде, якщо котик здоровий, енергійний і красивий. При огляді новонароджених кошенят і виявленні «особливого» кошеняти рекомендується звернутися до фахівця-фелінолога і з'ясувати прогноз розвитку тварини з виявленою аномалією.
Якщо все гаразд, немає загрози розвитку інших органів і загальному стану здоров'я, не передбачається складнощів у звичайному житті тварини, власник спокійно ростить вихованця разом з іншими кошенятами. При полідактилії зазвичай так і буває.
Багато власників полідактів відзначають у своїх улюбленців підвищений інтелект, навіть порівнюють його з людським і запевняють, що у котів з кожним членом сім'ї особливі стосунки і розуміння, близьке до телепатії. У Теодора Рузвельта довгий час жив багатопалий кіт, в якому президент «душі не чаяв» і часто дозволяв йому бути присутнім на офіційних прийомах, а в близькому оточенні президента жартома подейкували, що кіт приносить Білому Дому удачу. Однак людям, схильним до упереджень і вірянам у містику, багатопалих котів заводити не варто. Насправді така особливість не більше ніж своєрідний зовнішній вигляд.
Крім полідактилії, існує мутація гіподактилію, коли на лапках кошеня не вистачає пальчиків. На відміну від полідактилії, це важка недуга, яка зазвичай супроводжується вродженою патологією печінки і сечовоподібних каналів.
Ген гіподактилії активізує «сміттєві» гени, що викликають розвиток важких патологій внутрішніх органів. На щастя, це відхилення зустрічається вкрай рідко, але все ж буває. Лапка має нестандартний вигляд і нагадує клешню.
Тварини не можуть повноцінно рухатися, бігати, стрибати, справлятися з природними потребами. До дорослого стану такі кошенята доживають рідко і постійно переносять фізичні муки. На жаль, життя складається не тільки з похибок пухнастими улюбленцями. Виявивши в позначці кошеня з гіподактилією і отримавши вичерпну консультацію фахівця, доведеться прийняти важке рішення і приспати страждальця - це гуманніше, ніж прирікати його на нестерпне існування.
Догляд за лапами
За котячими лапами потрібно доглядати незалежно від того, скільки у кішки пальців. Через підвищену чутливість лап котячі погано переносять різкі коливання температур і тиску, болісно реагують на найменші ушкодження подушечок, сильно страждають від фізичного болю, погано їдять, можуть стати агресивними або пригніченими. Причини пошкоджень можуть бути різні. Це порізи гострими предметами на прогулянках, термічні опіки при випадковому стрибку на гарячу поверхню, хімічні при пробіжках по обробленому хімікатами снігу, обмороження на холоді.
Всі кішки інстинктивно намагаються вберегти свої лапи від пошкоджень, наскільки це можливо при способі життя кожної тварини. Завдання власників - максимально допомогти вихованцю. Лапи домашніх котів потрібно щодня уважно оглядати. При наявності пошкоджень, потертостей і навіть незначних подряпин слід порадитися з ветеринаром і обробити подушечки заживляючими засобами.
Крім того, мікротріщинки і мокнучі виразки на шкірі подушечок можуть з'явитися від неправильного харчування тварини, від сильного стресу або прихованого захворювання внутрішніх органів. У цьому випадку знадобиться глибока діагностика, комплексне лікування і постійне спостереження в ветклініці.
Грізні на вигляд кігті домашніх вихованців теж дуже чутливі, тому підстригати їх потрібно з особливою обережністю, без заподіяння болю і без випадкового пошкодження пальців, не допускати відростання занадто довгих кігтів, щоб вони не розщеплювалися. У дикій природі котячим достатньо природного заточення кігтів про природні матеріали, у домашнього вихованця повинна бути якісна когтеточка.
Кігті для кішки - невід'ємна частина природного життя. Поселивши будинки кошеня, потрібно бути готовим не тільки до позитивних емоцій, а й до сюрпризів менш приємних. Наприклад, вихованець може зіпсувати кігтями дорогі предмети інтер'єру, в чому зовсім немає його провини - це «косяк» господаря у вихованні.
На жаль, деяким власникам тварин, які поставилися до придбання кішки безвідповідально, швидко набридають проблеми з кігтями, вони вирішуються на хірургічну операцію оніхектомію - видалення кігтів. Це дуже складна процедура, яку під силу перенести тільки молоді здорові кішки. Разом з кігтями ампутуються і фаланги пальців. Багато власників, позбавляючи вихованця захисних коштів, погано уявляють, на що вони прирікають своїх улюбленців. При будь-якому, навіть найуспішнішому результаті операції, подальше життя улюбленого пухнастика не буде повноцінним.
Зменшений розмір лапки перерозподіляє навантаження на стопу, розвиваються зміщення суглобів та артрити, вестибулярний апарат функціонує з порушеннями до кінця життя кішки. Негативне ставлення до такої операції поширене серед переважної більшості любителів кішок і серед самих ветеринарних хірургів.
Подивитися на шестипалу кішку можна далі.