Скалка - це, мабуть, найвідоміший кухонний «персонаж». Звичайно, обумовлено це багато в чому анекдотами, де начиння виступає як жіноче знаряддя розправи над провинився чоловіком. Але, відкинувши жарти, можна з упевненістю говорити, що від неї багато в чому залежить, наскільки смачним вийде пиріг або локшина.
Історія
Досить буденна і добре всім відома скалка має багату історію. Вчені встановили, що вже близько 3 000 років тому етруски активно використовували цей вид начиння в повсякденному побуті. Втім, в інших частинах світу прилади теж були поширені. Їх робили з каменю, глини або дерева. Варто зазначити, що скалки не завжди використовувалися для роботи з тестом. Ними також відбивали м'ясо і подрібнювали спеції і коріння. А в IV столітті до н. е. в стародавній Греції виріб використовували для розгладжування або, навпаки, пліссування тканин. Перед розкаткою матерію витримували в спеціальному розчині.
Наприкінці XIX століття була винайдена дерев'яна скалка з ручками, призначена для розкатки тесту. Справедливо зауважити, що подібні скалки стали з'являтися в різних містах, однак, запатентував цей винахід афроамериканець Рід. Він зробив рухливий циліндр з ручками, які залишалися у фіксованому положенні.
Особливо цікава і романтична історія скляних скелек. Їх дарували англійські моряки своїм дружинам, йдучи в плавання. Тендітний подарунок прикрашався зворушливими малюнками і написами. Природно, що такий презент не використовувався на кухні, а зберігався як сувенір і талісман. Вважалося, що якщо скалка тріснула або розбилася - це поганий знак, корабель зазнав аварії. Традиційно вироби зі скла були порожніми і мали одну ручку. Всередину можна було насипати чай, спеції. Але дружини моряків засипали туди морську сіль, вірячи, що вона врятує від зглазу і бід на воді.
Найвідомішими на той час скляними скалками були кобальтові Bristol (вироблялися в місті Брістоль), вони мали високу вартість. Більш доступними за ціною аналогами були Nailsea (з міста Нейлсі). Їх виробляли з пляшкового скла.
На початку XIX століття також з'явилися керамічні скалки, що було пов'язано з популяризацією здоров'я і гігієни. Керамічні аналоги мити було простіше, ніж дерев'яні. Тісто до них не прилипало, а температуру скалки і тіста можна було регулювати, охолоджуючи або нагріваючи аксесуар. Єдиний недолік кераміки - крихкість.
Фарфорові та керамічні заводи миттєво підхопили цю ідею і взялися за випуск начиння. Найпопулярнішими на той момент були синьо-білі вироби від німецького заводу «Мейсен» і голландського «Делфт». Оскільки керамічні скалки вимагали дбайливого поводження, потрібно було їх удосконалити. Так з'явилися обертові (роликові) керамічні варіанти з дерев'яними ручками.
Опис
Скалкою називається різновид кухонного начиння, який являє собою циліндричний предмет, призначений для розкатки тесту. Деякі моделі оснащуються ручками.
Скалки можуть виготовлятися з різних матеріалів, мати різну конфігурацію.
Вибір конкретної моделі залежить від ряду факторів, але в першу чергу - від призначення скалки.
Різновиди
З точки зору конструкції, скалки можна поділити на 2 групи - ті, що мають ручки, і без таких (у вигляді валика). Ручки на аксесуарі роблять розкатку тесту більш зручною - руки залишаються чистими, як і саме тісто. Але особливого полегшення праці при розкатці виробом з ручками не виявлено. Ще одна перевага роботи таким начинням - захист від перегріву через тертя об неї рук. Це особливо актуально, коли рецепт вимагає охолодити скалку або розкочується тісто з холодильника.
Ручки на скелях можуть бути продовженням валика з робочою поверхнею або кріпитися окремо. Сьогодні виробники пропонують і пристрої зі складовими ручками. Нерідко останні роблять з інших матеріалів.
Більш цікавими можна назвати класичні циліндричні моделі. Вони по праву вважаються універсальними, адже підходять для роботи з тестом навіть на противні або в сковороді. Аналог з ручками в даному випадку буде незручний. Крім того, багато господинь використовують таку скалку і в якості товкушки.
Можна виділити ще один різновид - циліндри з утовщеною середньою частиною (робочою поверхнею). Такі пристрої зручні для роботи зі щільними пелюшками (наприклад, для біляшів), а от розкочувати таким начинням тонке тісто некомфортно.
Якщо говорити про новинки, то варто згадати скалку з обертовими ручками. Виріб складається з обертової частини і ручок. За останні можна навіть триматися, оскільки обертається тільки робоча поверхня. Такі скалки особливо зручні для тих, хто працює з великими обсягами тесту: руки менше втомлюються, не натираються мозолі.
Як правило, вироби з ручками, що обертаються, бувають комбінованими: з дерева і металу, металу і силікону. Зручно, якщо ручки не ковзають і комфортно лежать в руки, а також легко відмиваються.
Конструкційні особливості скалок обумовлені і їх призначенням. Наприклад, крім відомої циліндричної скалки, існує равіольниця. З її допомогою можна ліпити равіолі, текстура тесту яких близька до пельменної.
Равіольниця значно спрощує і прискорює ліплення: на пласт тесту кладуть фарш і накривають другим пластом. Тепер залишається пройтися скалкою по тесту один раз, щоб сформувати равіолі.
Скалка-лапшерезка - незамінна помічниця для тих, хто любить домашню локшину. Необхідно тонко розкатати тісто звичною скалкою, а потім - лапшерезкою. В результаті у вас вийде ідеально тонка і однакова локшина. І знову буде економія часу і сил.
Виріб «3 в 1» завоює серця тих, хто цінує функціональність і ергономічність. Завдяки особливостям конструкції воно може виступати як пляшечка для зберігання олії або соусу, пестиком для подрібнення спецій, а також скалкою.
Ще один багатофункціональний пристрій - скалка для печива. Це класична циліндрична помічниця з пластику з ручками. Однак, всередині виріб порожній, він відкривається, і в ньому зберігаються формочки для печива. Дуже зручно, оскільки формочки точно не загубляться і не вимагатимуть окремого місця для зберігання.
Розміри
Розміри скалки, а саме: довжина і діаметр, визначаються призначенням виробу. Не варто нехтувати вибором начиння з точки зору його розмірів. Одні пристрої призначені для розкатки великих пластів тесту, інші дозволяють розкочувати тісто прямо на противні або в сковороді, економлячи час і сили.
Універсальним і найбільш популярним вважається пристрій довжиною 25-30 см і діаметром 5-6 см. Він підходить для роботи з дрібними виробами і розкатки пластів середніх розмірів. Для більш великих рекомендується вибирати скалку, довжина якої - 40-50 см. Разом з розміром, незмінно збільшується і діаметр виробу - він становить 8-10 см. Невеликі вироби довжиною 7-10 см необхідні для розкатки дрібних штучних виробів: тесту для пиріжків, пельменів, мантів. Іноді вони можуть мати одну ручку на манер валика. Такі пристрої незамінні в умовах дефіциту простору.
Існують також тонкі довгі аксесуари, звані уклув. Вони використовуються для розкатки вірменських лавашів, пахлави. Зручні вони і для розкатки піци, тесту для деяких пирогів. На таке начиння можна також намотувати пласти тесту. Довжина деяких виробів сягає метра.
Матеріали
Відмінності можуть стосуватися і матеріалів, з яких виготовлена скалка. Розгляньмо найпоширеніші.
Дерево
Один з найпопулярніших варіантів, що приваблюють практичністю, довговічністю, оптимальною вагою. В середньому він становить 0,5-1 кг - тобто, прилади не важкі, але й не надто легкі. Однак дерев'яні вироби мають і недоліки. В першу чергу, вони вимагають особливого догляду. Дерево не переносить вологи, що ускладнює миття і дезінфекцію аксесуара. Не можна замочувати скалку, використовувати для миття посудомийну машинку.
До дерев'яної поверхні сильно прилипає тісто, особливо м'яке. Доводиться весь час підсипати борошно або використовувати плівку. Нарешті, в процесі експлуатації на дерев'яній поверхні можуть з'явитися зазубрини і тріщини. Це загрожує розвитком на поверхні бактерій, а заусенці на скелі можуть поранити руки.
При виборі дерев'яної скалки перевагу варто віддавати тим приладам, що виконані з твердих порід деревини: бук, липа, пр. Можна розглянути і бамбуковий варіант.
Незважаючи на те, що бамбук - це не дерево, скалки з нього все ж відносять до дерев'яних.
Силікон
Сучасний еластичний матеріал, що потіснив дерев'яний аналог. Силіконові вироби зручні в експлуатації, однак, тісто до них не прилипає. Для більшої зручності досвідчені господині використовують скалки спільно з килимками з силікону.
Важливий момент - скалки з силікону досить легкі, тому підходять не для всіх типів тесту. Оптимально застосовувати їх, якщо потрібно розкатати м'яке тісто, а сам обсяг роботи невеликий. В іншому випадку можна скористатися силіконовими аналогами з обважнювачем. У ролі останнього виступає металевий циліндр, який фіксується всередині аксесуара.
Метал (нержавійка)
Скалка з нержавійки нечасто застосовується господарками, зате на професійній кухні це досить поширений і потрібний «агрегат». В першу чергу, професійна скалка цінна тим, що нею можна розкочувати абсолютно всі різновиди тесту. При цьому матеріал не ризикує покритися тріщинами і заусенцями, отже, можна говорити про його довговічність. Крім того, завдяки великій вазі, начиння з металу зручно використовувати для тягучого, нееластичного тіста, розкочувати великі пласти.
Трохи рідше використовується алюміній, яким комфортно розкочувати більш м'яке і еластичне тісто. Також аксесуар підійде для подрібнення горіхів і спецій шляхом їх розкатки. Якщо того вимагає рецепт, можна нагріти або охолодити металеву скалку. Доглядати за нею досить просто, можна використовувати посудомийну машину.