Людина зуміла повністю або частково приручити кілька десятків видів тварин. Але навіть серед цієї маси кішкам належить абсолютно особлива роль. Тому «хвостаті чотирилапі» заслуговують окремої розмови.
Опис
Кішку прийнято вважати одним з двох найбільш затребуваних «компаньйонів» серед тварин. Вона може змагатися в цьому плані тільки з собакою і ще невідомо, кому саме дістанеться «п'єдестал пошани». Якщо ж виходити із сучасної біологічної систематики, то кішок класифікують як представників сімейства котячих, що входить до загону хижаків. Раніше її взагалі визнавали відокремленим біологічним видом. Але поглиблене біологічне дослідження показало, що це підвид лісових кішок.
У природі лісові мешканці полюють на гризунів та інших дрібних ссавців. Під час полювання використовуються не тільки звукові сигнали, а й характерні рухи. Всього зустрічається не менше 200 порід домашньої кішки. Вони виглядають дуже по-різному, є як довгошерсті, так і абсолютно позбавлені вовняного покриву. Проблеми з визначенням числа порід пов'язані не тільки з виведенням одних і зникненням інших різновидів - різні фелінологічні організації визнають різний склад типів.
Ось уже приблизно 10 тисяч років кішки використовуються людьми, тому що вони допомагають захищати будинки і майно в них від гризунів.
В результаті складних генетичних аналізів вдалося встановити, що поширення цього підвиду по планеті відбулося в дві стадії. Спочатку між 9 і 12 тисячами років тому домашня кішка заселила всю територію Близького Сходу. Другий ривок стався через кілька тисяч років - тоді з Єгипту тварини поширилися по всій території Європи і заселили також північ Африки.
Незважаючи на давнє одомашнення, переважна більшість кішок - як самки, так і самці, ефективно виживають у дикій природі. Здичавіння, коли ці тварини опиняються без контролю людини, відбувається дуже швидко і просто. Багато з них поселяються поодинці, але описані біологами і некрупні колонії здичавілих тварин. Тому навіть фахівці не можуть до кінця розібратися, чи точно кішки одомашнені до кінця.
Деякі вчені вважають зовсім, що сталося не стільки одомашнення, скільки перехід до співіснування.
Але є і контраргументи. Відомо, що котячі можуть сильно прив'язуватися до людей. Для них часом властива грайлива поведінка. Будь-яке кошеня, не кажучи вже про дорослу тварину, здатне налагодити тісний емоційний контакт з господарем. І не тільки емоційний. Тяга багатьох особин лежати у господарів на колінах або тертися об ноги людини - загальновідома.
Кішки вміють плавати. І роблять це просто чудово (точно краще, ніж більшість собак). Однак занурюватися у воду вони не люблять. У порівнянні з іншими представниками сімейства ці тварини просто дрібниці. Тому терморегуляція у них занадто погана, на відміну від тих же левів, тигрів, леопардів або навіть рисей.
Оскільки кішка майже завжди виключно одинак, вона не може скористатися «собачим» виходом - зігріватися після виходу на сушу в групі.
Далі мокра шерсть видає сильний неприємний запах. І це перекреслює можливість полювання із засідки. Так, домашнім вихованцям полювання не потрібне, проте сліпа воля неусвідомленого інстинкту сильніша. У домашніх умовах потрібно відразу після купання насухо витирати тварин, щоб вони не переохолоджувалися і не застуджувалися.
Зустрічаються особини кішок із зеленими очима, але не менш привабливо можуть виглядати і голубоглазі екземпляри. Куди важливіше те, що незалежно від кольору очей або вовни моделі поведінки ті ж самі, що і у диких предків. На відміну від людей, у цих тварин виявлено всього 3 групи крові. У довжину кішка може досягти 0,6 м (без урахування хвоста), а сам хвіст варіюється в середньому від 0,25 до 0,35 м. Для цього підвиду, як і для інших звірів, властивий статевий диморфізм.
Зростання кішки в холці в середньому становить 0,25-0,3 м. Однак цей показник досить умовний, і дуже багато залежить як від конкретної породи, так і від умов утримання.
Більшість порід важить не більше 9 кг, сибірські та мейн-куни тягнуть на 11-13 кг; ще більша маса - вже ознака патології. Анатомія кішок цілком відповідає структурі дрібного хижака. Але порівняно з іншими ссавцями ця тварина відрізняється незвичайним черепом, де є:
- особливо великі очниці;
- міцні щелепи;
- приблизно збігаються за рівнем розвитку лицьового та мозкового відділів.
Подібні особливості будови значно підвищують якість зору у здорових кішок. Нюх і слух також набагато кращі, ніж у людей. Поле зору на 20 градусів ширше, але контрастність і яскравість сприйняття кольорів гірші. Зате в нічній темряві і в сутінках котячі орієнтуються чудово. Однак в абсолютній темряві вони будуть абсолютно безпорадні.
Для чого потрібні?
Розмову про кішок не можна обмежити, звичайно, загальним описом їхніх властивостей. Необхідно розуміти і те, навіщо взагалі заводять цих тварин. Судячи з відгуків людей, найважливіше значення багато хто надає емоційному розслабленню. Прийшовши додому після втомливого дня або, зіткнувшись з важкими домашніми справами, дуже приємно зустрітися з таким помічником. Повертається відчуття спокою і спокою, йдуть негативні думки і негативний настрій.
Для самотніх з тієї чи іншої причини людей трапеза в присутності кішки буде набагато приємніше, ніж на самоті. Якщо ж у господарів виникають проблеми зі здоров'ям, то чотирилапі вихованці обов'язково проявлять турботу і увагу.
З давніх часів «хвостаті друзі» високо цінувалися людьми. Раніше за все було виявлено таку здатність кішки, як уміння полювати на гризунів.
Навіть сьогодні, коли легко купити всілякі отрути і пастки, допомога тварин неоціненна, і тим більше вона була важлива в минулому, коли таких витончених технічних засобів не було.
Ця здатність допомогла кішці пережити похмуру пору середньовіччя, коли на неї ополчалася церква. Жодна найяскравіша критика в проповідях, жодні згадки про міфічний зв'язок цієї тварини зі злими силами не допомогли. І духовенству довелося визнати свою поразку. Кішок і котів активно використовують для боротьби з гризунами не тільки в житлових будинках і в амбарах, у зерносховищах, але і в музеях, бібліотеках та інших подібних місцях. Нарешті, вони просто виглядають красиво і естетично.
Характер, інтелект і поведінка
Особливості психології та діяльності кішок не менш важливі, ніж їх зовнішній вигляд або практична користь. Знання більшості людей про цей вид домашніх вихованців досить поверхові. Багато хто тільки скаже, що кішки часто вмиваються, згортаються в клубок при наближенні холодів... і практично всі на цьому. А між тим реальні дії представників котячих, реальна психіка їх дивовижні і незвичайні. У них переплетені:
- лютий норов;
- ніжність до господарів;
- холоднокровність в одних і пристрасність в інших обставинах;
- хитрість;
- просунутий інтелект.
Недосвідчені люди, заведучи кішку, часто стають у глухий кут. Їх вражає уявна суперечливість і відсутність повноцінної логіки.
Але насправді все набагато простіше, якщо врахувати кілька простих фактів. Перш за все, «четверолапі» - хижаки. Весь світ для них ділиться на потенційних жертв і потенційних конкурентів. Раптова агресивність пояснюється тому дуже просто: людину маленьку тварину з'їсти не може, але намагається прогнати, щоб уникнути ймовірної шкоди.
Хижий статус обумовлює й іншу характерну рису - суворий захист «власної» території. При цьому кількість доступної їжі і стабільність її не відіграють ніякої ролі. Захист особистого простору виражається в неприйнятті:
- переїздів;
- зміни або перестановки меблів;
- спроб видалити тварину, хоча б тимчасово, з облюбованого нею місця.
Вихід для господарів тільки один - поводитися так, щоб їхні вихованці не підозрювали про вторгнення на власну територію. Коли повз них проходять спокійно стороною, самі чотирилапі теж реагують на це спокійно. І ще один нюанс: оскільки кішка завжди діє поодинці, вона не розраховує на чиюсь допомогу. Доводиться їй постійно перебувати в настороженому стані і готуватися до відбиття нападів.
Якщо в будинку є будь-яка інша тварина (тим більше, коли їх багато), вусаті будуть безперервно намагатися перетягнути до себе максимум їжі та уваги від людини.
Коли кішка раптом і без явної причини поводиться неспокійно, значить, колись у такій же ситуації вона пережила негативний досвід. При цьому в її пам'яті відкладаються всі події, навіть ті, які були в ранньому дитинстві. Чимале значення має і спадковість тварин. Ця обставина легко помітити, зіставляючи дії кішечок різних порід. Ті, хто не належить до якоїсь породи, зазвичай відрізняються свавіллям і підкресленою незалежністю, мало поважають людину.
Поряд з інстинктами, у кішок є і вироблені за час життя схеми поведінки. Ті з них, хто спочатку домінував, надалі точно не стануть грати підлеглу роль. Заради свого статусу вони готові безжально битися і з іншими котами, і навіть з собаками.
Важливо: чимала частина дивної поведінки пояснюється елементарними вадами виховання.
Звичайна послідовність і принциповість, скрупульозна увага до дрібниць вирішують більшість можливих проблем. Чи заводити кота-соціопата, потрібно вирішити самостійно. З одного боку, такі вихованці погано йдуть на контакт, навіть з господарями. З іншого - вони потребують менше уваги. Здичавілі кішки рідко наближаються на поклик людей. Багато з них уникають спілкування з людиною навіть заради отримання від неї їжі - зазвичай це властиво тваринам, яких систематично ображали і труїли.
Будь-який власник домашніх вихованців повинен знати, що означає та чи інша форма поведінки. Вигинання спини, що супроводжується здивуванням вовни, висловлює відчуття небезпеки. Це жест, адресований потенційному ворогу, щоб він теж злякався. Господарям в такі моменти варто триматися подалі, чекаючи, поки пройде відчуття тривоги. Але якщо спина вигинається відразу після сну, і це супроводжується потягуванням лап, то це всього лише розминка.
Багато досвідчених людей скажуть і вуха. Коли вони стоять прямо і відкрито, то вихованець знаходиться в нейтральному настрої і буде ігнорувати все, що роблять люди.
А ось притиснення вух в голові позначає злість. Звичайно, це не сигнал ворогові, а просто захисна реакція, щоб скоротити небезпеку травми. Головне, що потрібно зробити, побачивши притиснуті вуха, це прояв обережності - коли агресія не провокується, ри