Щоб свіжі огірки не втратили відмінних смакових і ароматичних характеристик, користувачеві слід дізнатися про те, як найефективніше зберігати дану культуру в домашніх умовах. Особливо важливо виконувати всі нижчеописані рекомендації, особливо ті, що стосуються правильного вибору плодів.
Як вибрати плоди?
Незважаючи на досить поширену в суспільстві думку про те, що будь-який з різновидів огірків здатний якісно і довго зберігатися без здійснення певних дій і підготовки, подібне судження є невірним. Без знання практичних рекомендацій користувач може зіткнутися з досить швидким погіршенням візуальних, смакових і ароматичних характеристик культури.
Перше, що необхідно зробити, - це правильно вибрати оптимальні плоди, які не втратять корисних властивостей протягом тривалого часу. Так, для тривалого зберігання фахівці радять по можливості брати максимально свіжі огірки, при цьому найкраще зберігаються плоди, нещодавно зібрані з грядки.
Якщо можливість самостійного вирощування описуваної культури відсутня, найкраще сходити в магазин і вибрати плоди, що характеризуються максимально здоровим і свіжим видом.
Більш того, фахівці відзначають, що огірки, які пролежали при кімнатній температурі протягом 2-3 днів, вже не підходять для подальшого зберігання. Вибираючи популярну овочеву культуру в магазині або на ринку, користувачеві слід особливо уважно проаналізувати зовнішній вигляд овочів. Так, на огірках повинні бути відсутні будь-які чорні плями, пошкодження або гниль. При цьому навіть незначні порізи або подряпини здатні сильно скоротити тривалість зберігання.
Необхідно відзначити, що навіть якщо невелика частина плодів від загального обсягу характеризується млявою структурою і жовтуватим відтінком, краще відмовитися від їх придбання і пошукати більш підходящу торгову точку. Важливо, щоб огірки відрізнялися красивою і щільною шкіркою яскраво-зеленого кольору. Крім перерахованих вище особливостей, фахівці також радять звернути увагу на певні рекомендації, які стосуються правильного вибору сортового різновиду. Як показує практика, для тривалого зберігання найкраще купувати ґрунтові сорти, оскільки тепличні культури досить швидко псуються. Тут можна виділити такі сорти, як «Харківський», «Конкурент», «Ніжинський» і «Садко».
Якщо сортовий різновид неможливо визначити, відібрати найбільш відповідні плоди можна за візуальними характеристиками. Так, практично всі існуючі ґрунтові сорти відрізняються невеликими розмірами (від 8 до 10 см), витягнутою формою і блискучою щільною шкіркою. Додатково на плодах присутні невеликі бугорки і шипи чорного або темного кольору.
Способи зберігання
Щоб в домашніх умовах огірки залишалися свіжими, смачними і ароматними протягом максимально тривалого часу, слід розглянути найбільш популярні та ефективні методи зберігання. Способи ці досить прості, з покроковим алгоритмом дій впорається будь-яка людина. Фахівці умовно виділяють два основних методи, використовуючи які можна зберегти огірки на зиму. З їх допомогою у користувача з'являється можливість зберегти смакові і корисні властивості плодів на більш тривалий термін, до того ж візуально культура буде виглядати значно краще. У цьому випадку йдеться про зберігання овочів у квартирі або в холодильнику.
За допомогою вищеописаних методів значно підвищується термін придатності. Таким чином огірки можна зберегти як на кілька днів або два тижні, так і на більш тривалий час, наприклад, до Нового року. Додатково слід зазначити те, що перед використанням того чи іншого способу мити огірки не рекомендується - в іншому випадку існує висока ймовірність зниження ефективності зберігання. Зазвичай достатньо злегка відряхнути плід від залишків землі і покласти в бажану тару.
Якщо культура береться з грядки, її слід акуратно зрізати гострими ножицями, при цьому захоплюючи суворо незначну частину основного стебля. При простому відриванні плоду існує висока ймовірність пошкодження його цілісності, що негативно позначиться на тривалості зберігання.
У холодильнику
Як показує практика, зберігання огірків у звичайному холодильнику - це найбільш практичний і ефективний метод збільшення терміну придатності культури. Слід зазначити, що для виконання даного способу користувачеві не потрібно здійснювати будь-яких підготовчих дій або набувати певний матеріал. Крім перерахованих вище особливостей, метод зберігання огірків за допомогою холодильника відрізняється варіативністю. Наприклад, якщо користувачеві слід продовжити властивості культури на 3-5 днів, плоди досить акуратно скласти в спеціальний відділ холодильного обладнання, який використовується для овочів.
Якщо існує необхідність збільшення терміну придатності, огірки слід додатково укласти в звичайний поліетиленовий пакет з подальшим розміщенням в овочевому відділі. Далі необхідно взяти звичайну марлю, злегка змочити її проточною водою і покласти зверху. При цьому пакет важливо не зав'язувати, інакше продукція досить швидко зіпсується. Використовуючи даний спосіб, огірки можна без проблем зберігати протягом 2-3 тижнів. Якщо користувач бажає ще більше збільшити тривалість збереження плодів (до півтора місяця), можна використовувати вдосконалену методику. Для даного способу слід взяти звичайну пластикову миску або харчовий лоток, куди необхідно налити воду приблизно на 1-2 см у висоту.
Далі користувачеві слід акуратно занурити плоди в обрану посудину таким чином, щоб хвостики залишалися знизу. Розміщувати огірки необхідно міцно, намагаючись домогтися такого рівня стійкості, щоб вони не впали через деякий час - в іншому випадку плоди зіпсуються. Далі миска або лоток акуратно встановлюється у відділ для овочів.
Для усунення застійних процесів, внаслідок яких з'являються досить неприємні запахи, воду слід міняти щодня.
За кімнатної температури
Крім вищеописаної методики, збільшити термін придатності огірка можна шляхом розміщення свіжих і ретельно підібраних плодів у квартирі. Для подібного способу фахівці рекомендують використовувати будь-яку зручну посудину, при цьому найбільш підходящим рішенням стануть місткі скриньки з пластику, картону або дерева. Найбільшу увагу слід звернути на певні зовнішні умови. Так, у передбачуваному для зберігання приміщенні температура повітря повинна варіюватися в діапазоні 13-15 ° C, при цьому найбільш підходящою вологістю стане значення в 90%. Крім даних нюансів, кімната повинна провітрюватися.
При вищеописаній температурі та дотриманні додаткових особливостей свіжість овочів збережеться протягом 6-8 днів. Для збільшення тривалості зберігання слід зменшити температуру - в такому випадку найбільш простим рішенням стане транспортування ємності з плодами на закритий балкон. Слід звернути увагу, що огірки необхідно укладати в скриньку з граничною обережністю, інакше плоди пошкодяться і стануть непридатними для зберігання.
Додатково на дно ємності можна постелити звичайний папір, а безпосередньо під нього заздалегідь підкласти невеликий картонний матеріал або тканину.
Нестандартні методи
Крім вищеописаних методів, зберігати огірки також можна за допомогою більш нестандартних способів, які активно використовувалися ще в минулому столітті. При наявності великого бажання перевірити ефективність подібних варіантів можна і сьогодні. Наприклад, при проживанні в сільській місцевості на постійній основі для зберігання огірків можна використовувати колодязь. Для даного способу слід аналогічним чином відібрати здорові плоди, після чого встановити їх у ретельно просушене металеве відро. Додатково внутрішню сторону відра рекомендується накрити тканиною. Далі посудина акуратно опускається на дно криниці таким чином, щоб вона ледь торкалася води. За допомогою даного методу зберігати огірки можна кілька місяців.
Більш незвичайним методом збереження є спосіб з використанням капусти. При цьому слід розуміти, що такий варіант підійде виключно городникам, у розпорядженні яких є територія для вирощування різних культур. Для продовження терміну придатності плодів вищеописаним методом слід попередньо посіяти насіння огірків між рядами капусти, яка при цьому обов'язково повинна відрізнятися пізнім дозріванням. Після появи початкової зав'язки дрібні плоди і основна стебельна частина акуратно прикладаються ближче до кочану. Умовно кажучи, листя капусти закривають собою огірки, тим самим захищаючи їх від зовнішніх умов і перепадів температур. При цьому плоди ростуть одночасно з кочаном.
В осінню пору капуста прибирається з грядки шляхом її висмикування з грунтової суміші таким чином, щоб частина кореневої системи овоча була покрита землею. Далі капуста з «захованими» всередині плодами огірків переноситься в льох і підвішується до стелі - строго корінням вгору.
Подібний спосіб відрізняється не тільки незвичайною технікою виконання, але і хорошою ефективністю, проте завжди слід пам'ятати про те, що всередині кочану може почати розвиватися гниль, що зіпсує обидві культури.
Не менш оригінальним методом є використання дерев'яних бочок, розмір яких підбирається відповідно до кількості огірків. В даному випадку спочатку слід ретельно вимити і обробити окропом внутрішню частину виробу. Далі на дно і стінки підготовленої бочки укладаються попередньо вимите і висушене листя хріну. Подібний органічний матеріал необхідний для усунення такого небажаного прояву, як бродіння.
Наступний крок - це акуратна установка свіжих плодів хвостом вниз, строго у вертикальній площині. При цьому бочку необхідно підбирати таким чином, щоб огірки помістилися в неї максимально щільно, без наявності зайвих зазорів або просвітів. Після викладання всього обсягу плодів зверху додатково укладається ще один шар з листя хріну. Завершальним етапом є заколочування бочки міцною кришкою і подальша установка дерев'яної судини у водойму, яка збагачується джерелом або ключем. Враховуючи те, що не у кожного користувача поблизу є водойма, даний метод можна вдосконалити.
Для цього слід попередньо набрати чистої джерельної води з будь-якого перевіреного джерела, після чого вибрати міцну ємність такого розміру, щоб бочку можна було повністю розмістити всередині. Як варіант, подібну конструкцію можна виготовити власноруч з міцних і стійких дерев'яних заготовок або взяти стару чавунну ванну підходящої висоти. А також розташувати дерев'яний виріб можна в колодязі. Слід звернути увагу, що для зберігання огірків у бочці використовувати звичайну проточну воду з-під крана не можна, оскільки вона характеризується недостатньо якісним очищенням і певним складом, який може зіпсувати плоди. При дотриманні описаних покрокових дій огірки отримуються хрусткими і свіжими, при цьому термін зберігання становить 3-4 місяці.
Чи можна заморозити?
Крім перерахованих вище методик, також важливо розглянути найбільш ефективний спосіб із застосуванням морозильної камери. Дана техніка дає можливість зберегти смакові, ароматичні та корисні якості плодів на 4 місяці і більше. При цьому слід зазначити, що за допомогою подібного методу можна значно продовжити термін придатності огірків, вирощених у тепличних умовах. Для початку необхідно вибрати найбільш стиглі плоди, що характеризуються щільною шкіркою і відсутністю будь-яких деформацій, порізів або ознак патологічних процесів. Далі овочі протираються сухою і чистою ганчіркою. Після виконання вищеописаних дій необхідно відрізати невелику частину огірка і спробувати його на смак. При наявності навіть незначної гіркоти плід вже не може використовуватися для зберігання - в даному випадку його потрібно замінити.
Далі слід акуратно нарізати огірок невеликими ломтиками, товщина яких не повинна перевищувати 3 мм. Щоб прибрати зайву вологу, нарізані частини залишають на сухій тарілці приблизно на 25-30 хв. Після закінчення даного відрізка часу ломтики укладають на противінь або кухонну дошку з їх подальшим накриттям поліетиленовим матеріалом. Наступний етап - це встановлення імпровізованої підставки з порізаними огірками в морозильну камеру приблизно на 10-12 годин. Почекавши цей відрізок часу, огірки дістають з морозилки і складають у пакет або пластиковий лоток для зберігання їжі. Перед установкою культури назад у морозильну камеру з пакувального матеріалу слід видалити зайве повітря (по можливості).
Незважаючи на те, що багато хто вкладає огірок у морозилку без попередньої нарізки, в даному випадку існує один малоприємний недолік у вигляді занадто м'якої і млявої шкірки. Внаслідок подібного процесу спостерігається відставання м'якоті від зовнішньої оболонки плоду, через що такий огірок буде нарізатися досить незручно і неякісно.