Ще буквально пару десятиліть тому, коли розвиток легкої промисловості зробив різкий стрибок вперед, в суспільстві встановилася думка, що штучні матеріали за всіма параметрами поступаються натуральним, відрізняючись лише більш вигідною ціною. Але технології створення синтетичних тканин весь цей час не стояли на місці. На сьогоднішній день багато матеріалів штучного походження за якістю здатні перевершити навіть природні аналоги, поступово руйнуючи сформовані стереотипи. Одним з них є сучасна екокожа.
Походження
Вперше про екошкіру заговорили ще наприкінці XX століття, коли на порядку денному все гостріше почало вставати питання про заощадження тваринного світу і дбайливе ставлення до навколишнього середовища. Багато захисників природи почали протестувати проти розведення і вбивства тварин, шкіра яких використовувалася для пошиття одягу і взуття. В якості аналога був запропонований знайомий всім дерматин, низька якість якого, на жаль, всім давно відома.
Між тим дослідження в Японії і Сполучених Штатах тривали до тих пір, поки світовому ринку не була представлена екокожа, яку досить важко було відрізнити від натуральної навіть професіоналам. Швидко зростаюча популярність розробленого складу дозволила істотно скоротити кількість вбивств тварин на різних фермах і господарствах, а крім того, скоротити кількість відходів, що залишаються в процесі самого виробництва.
Сама екокожа являє собою міцний і гнучкий матеріал, що складається з двох шарів. Перший шар - це тканинна основа, а другий - спеціальний полімерний склад, який наноситься на бавовняну тканину або поліестер в рідкому вигляді і пофарбовується в необхідний відтінок. В якості полімера може виступати каучук, білок, целюлоза або навіть звичайний поліетилен. Але не варто думати, що куртка або черевики з екокожі схожі на пакет.
Навіть товстий шар нанесеного полімеру зберігає свою гнучкість і пропускає повітря.
Плюси і мінуси
Крім вищезгаданої екологічності та так званого етичного виробництва, що виключає зі свого циклу вбивства живих істот, екокожа має й інші достоїнства.
- Зносостійкість. Матеріал міцний, довговічний, дуже стійкий до пошкоджень і розривів, при цьому не втрачає своєї гнучкості.
- Широкий вибір дизайну пропонує безліч текстур і кольорів, які неможливо уявити в натуральному середовищі проживання тварин. Всі варіанти - починаючи від класичного коричневого і до рожевих крокодилів - дозволять підібрати сумочку або туфлі навіть найбільш розпещеній модниці.
- Гіпоалергеність. Особливо важливо тим, хто має алергію на натуральну шкіру і хутро тварин, захворювання дихальних шляхів або шкірні подразнення.
- Формостійкість. Одяг з екокожі не розтягується на ліктях і колінах, довго не протирається на згинах.
- Матеріал повітропроникним і гігроскопічний. Тканинна основа здатна увібрати невелику кількість вологи, а вільна циркуляція повітря позбавить від парникового ефекту.
- Простота в догляді. Полімери не вбирають пил і бруд, легко миються і швидко висихають. Не вимагають спеціальних порошків і дорогих засобів для догляду за шкірою.
- Екокоже не страшний ні мороз, ні ультрафіолет. Вона не тріскається на сонці і не дубіє навіть у сильний мороз.
- Легко ріжеться і зшивається, тому рукодільниці можуть брати її на озброєння при створенні власних шедеврів.
- Економічність. Звичайно, екокожа коштує набагато дешевше натуральної шкіри тварин. Навіть об'ємний верхній одяг з полімеру має досить демократичну ціну.
Список достоїнств досить значний. З недоліків же споживачі і виробники відзначають всього три.
- Штучна поверхня сильно нагрівається під впливом прямих сонячних променів. При тривалій прогулянці в теплу погоду в такому одязі або взутті точно стане душно.
- Незважаючи на те що екокожа рятує тварин, з домашніми вихованцями вона не уживається. Сліди від кішки або зубів собаки відразу видно на поверхні.
- Не підлягає ремонту. На відміну від натурального матеріалу заклеїти невеликі пошкодження на полімері звичайною «рідкою шкірою» не вийде. Тому одяг або взуття зі збитим верхнім шаром доведеться просто замінити на новий.
Відмінність від інших матеріалів
Незважаючи на те що зовні відрізнити сучасні штучні матеріали від натуральних досить непросто, є кілька маленьких хитрощів, які допоможуть зробити це при покупці.
Натуральна шкіра
При купівлі одягу та аксесуарів варто звернути увагу на зрізи швів з виснаження. У екокожі краю швів будуть дуже рівними і вкритими зверху тканиною. Взуття з натуральної шкіри матиме специфічний запах, а з екокожі не пахнути зовсім або пахнути ароматизаторами. А автомобільні чохли або меблі з натуральним складом легко перевірити простим дотиком.
Якщо поверхня дивана нагрілася, а долоню злегка спітніла, значить, вона зроблена зі справжньої шкіри.
Шкірка
Шкірзам в цілому більш товстий і грубий на відміну від екокожі. Одяг, взуття та аксесуари зі шкірзаму будуть щільнішими, їх частину буде важче затиснути між пальцями. Він має слабкий аромат гуми або пластику. А якщо полити замінник шкіри невеликою крапелькою звичайної соняшникової олії, наступного дня ця ділянка покриття трохи деформується і стане грубішою.
Різновиди
Залежно від зносостійкості, міцності, складу та способу оздоблення всю екокожу можна розділити на кілька окремих видів.
На мікрофі--
В якості основи такої екокожі виступають волокна поліестера, які мають м'яку пористу структуру. Матеріал виходить дихаючим і при цьому водовідштовхуючим.
PU-шкіра
Максимально наближена до натуральної шкіри за своїми характеристиками. Складається не з двох, а з трьох шарів: бавовну, відбраковану натуральну шкіру, покриття з поліуретану, зроблене напиленням.
ПВХ-шкіра
Найщільніше, але при цьому досить еластичне і пористе волокно. Його виготовляють не за допомогою напилення, а методом просочення основи розчином полімеру.
Самоклеїна
Така екокожа має на своїй основі шар клею, що збільшує її товщину і міцність, робить більш стійкою навіть до механічних пошкоджень.
Стретч-шкіра
Найтонший і еластичніший вид штучної шкіри, з якого легко шити навіть тонкі топи і сорочки. Складається з трьох шарів: тонкого бавовни, на обидва боки якого напилюють полімер.
Перфорована
Відмінна риса дизайну - безліч дрібних отворів у полотні, що створюють певний вид візерунка.
Екзотична
Така екокожа імітує поверхню натуральної крокодилової або зміїної шкіри. Досягається це шляхом тиснення полімерного шару спеціальними пресами.
Застосування
За рахунок своїх переваг екокожа досить швидко зайняла лідируючі позиції на ринку, потіснивши безліч інших штучних матеріалів. Її використовують у безлічі виробництв - починаючи від легкої промисловості і закінчуючи машинобудуванням. В основному з екокожі виробляють наступні товари.
Одяг і взуття
Різноманітні куртки, брюки, чоботи і туфлі. Останні роки тренд на шкіряний одяг дістався і до сорочок, топів і навіть нижньої білизни.
Аксесуари
Всілякі ремені, сумки, гаманці, рукавички, браслети для годинників, берети і безліч інших дрібниць, не менш важливих у гардеробі, ніж плеолог або чоботи. Дуже незвично виглядають широкі шкіряні ободки різноманітних забарвлень або сучасні шкіряні панами.
Автомобільні чохли
Шкіряні сидіння часто можна зустріти як в автомобілях преміум-класу, так і в більш бюджетних варіантах. Якщо базова комплектація передбачає звичайне тканинне покриття сидінь, завжди можна придбати спеціальні чохли і надіти їх поверх.
Оббивка м'яких меблів
Різноманітні дивани, крісла, кушетки, банкетки та інші меблі н