Компанія Amazon запатентувала технології, що дозволяють зменшувати шум гвинтів мультикоптерів і передавати з їх допомогою короткі повідомлення. На патент звернуло увагу видання The Register.
У першій частині документа описується система зменшення шуму, що використовує додаткові гвинти. Технологія передбачає встановлення мікрофонів біля основних гвинтів. Система шумоподавлення аналізує дані з мікрофонів і активує вторинні гвинти виходячи з рівня шуму. Вторинні гвинти обертаються таким чином, щоб створювати «антишум» - подібний підхід називають «активним шумоподавленням». Представники Amazon відзначають, що можливий позитивний побічний ефект від вторинних гвинтів у вигляді додаткової тяги, проте основне завдання системи саме зменшення шуму.
Також у патенті описуються способи комунікації безпілотника зі спостерігачем на землі. Зокрема, автори пропонують два методи: створення звукового сигналу короткочасною зміною швидкості обертання роторів і встановлення в лопатях світлодіодів для відображення різної інформації. У першому випадку автори вважають, що їм вдасться змоделювати деякі звуки, що сприймаються на слух як людська мова - наприклад, вигукування «Watch out!» («Обережно!»).
Другий метод передачі повідомлень описує фактично кілька обертових світлодіодних дисплеїв. Керуючи частотою обертання гвинтів можна домогтися у стороннього спостерігача відчуття статичного зображення і, таким чином, передати текстове повідомлення.
Подібні способи можуть стати в нагоді для використання в мультикоптерах, що доставляють вантажі - дрон зможе сповістити клієнта про прибуття посилки або попередити про посадку. Про можливі прототипи і перспективи реалізації технологій в реально використовуваних безпілотниках нічого не повідомляється.