Команда розробників NASA і американського авіабудівного концерну Boeing провела випробування тонкого подлиненного підкосного крила. Як пише Aviation Week, випробування проводилися в трансзвуковій аеродинамічній трубі, а їх основною метою була оцінка перебігу і тиску повітря навколо крила, особливо в місцях його з'єднання з підкосом, спеціальною розпорядкою, що підтримує консолі крила знизу.
Для оцінки використовувалися датчики повітряного тиску, розташовані за межами аеродинамічної труби і з'єднані тонкими трубками з приймачами тиску на передній кромці крила. Крім того, оцінку повітряних потоків дослідники виробляли методом кольорової олійної плівки - на поверхню літака наносилася спеціальна фарба, що починала течу під впливом вітру.
У випробуваннях використовувалася модель крила, розміри якої становили тільки 4,5 відсотка передбачених проектом нормальних розмірів. Найближчим часом розробники займуться аналізом отриманих даних. Інші подробиці про проведені випробування не уточнюються.
Розробка нового крила, також званого трансзвуковим підкосним крилом, ведеться відносно недавно. Воно являє собою значно більш тонкі і довгі порівняно зі звичайним крилом консолі. З нижнього боку вони підтримуються спеціальним вигнутим підкосом.
Вважається, що порівняно зі звичайним вільнонесучим крилом трансзвукове підкосне буде набагато легше. При цьому підкос буде приймати на себе частину аеродинамічного навантаження і забезпечувати стійкість до вигинання. Це, в свою чергу, дозволить зробити крило істотно довшим, поліпшивши льотні та економічні характеристики літака.
Нарешті, тонкий профіль крила дозволить істотно знизити його лобовий опір, підвищити аеродинамічну якість. У поєднанні з підкосом порівняно зі звичайним нове крило буде здійснювати менше коливань, а значить зробить можливими пасажирські польоти на трансзвукових швидкостях, тобто близьких до швидкості звуку.