Південноамериканський скакунчик став п'ятдесятитисячним видом павуків, відомим науці. Його відкрила команда арахнологів з Бразилії та Уругваю. Опис нового виду опубліковано в статті для журналу. Як наголошується в прес-релізі Всесвітнього каталогу павуків, вченим невідомі ще близько п'ятдесяти тисяч видів павуків - і на їх опис буде потрібно менше ста років.
Павуки - надзвичайно численна і різноманітна група членистоногих. Вони живуть по всьому світу, від прісних водойм до гірських вершин. Багато павуки освоїли незвичайні способи полювання, включаючи створення хитромудрих пасток і колективне переслідування здобичі. А ще серед них є несподівано яскраві види, які виконують складні шлюбні танці для залучення партнерів.
Перші наукові описи павуків були опубліковані ще в 1757 році. Їх автором був шведський натураліст Карл Клерк (Carl Alexander Clerck), який дав латинські назви 67 представникам цієї групи. Відтоді арахнологи встигли описати ще кілька десятків тисяч видів павуків - і цей список регулярно поповнюється.
Нещодавно видавці Всесвітнього каталогу павуків (World Spider Catalog, WSC), який базується в Музеї природної історії в Берні, оголосили, що число описаних видів павуків досягло п'ятдесяти тисяч. Ювілейним видом став південноамериканський скакунчик, що мешкає в лісах і чагарниках на півдні Бразилії, в Уругваї і в околицях Буенос-Айреса. Команда арахнологів під керівництвом Кімберлі Марти (Kimberly da Silva Marta) з Університету долини Ріу-дос-Синос назвала його на честь вимерлого індіанського племені мінуано. Крім того, цим же словом позначають холодний західний або південно-західний вітер, які дме в місцях проживання нового виду з березня по вересень.
Цікаво, що представляє не тільки новий вид, а й рід павуків. Марта та її колеги також описали другий вид цього роду. Він мешкає в бразильському штаті Ріу-Гранді-ду-Сул.
Передбачається, що в цілому на Землі живе близько ста тисяч видів павуків. На те, щоб описати перші п'ятдесят тисяч з них, у фахівців пішло 265 років. Однак швидкість, з якою арахнологи відкривають нові види павуків, зростає, тому решта п'ятдесят тисяч видів, швидше за все, будуть описані менш ніж за сто років.
Кілька років тому зоологи підрахували, скільки видобутку з'їдають усі павуки світу. Виявилося, що загальна біомаса їхніх жертв за рік становить від 400 до 800 мільйонів тонн. Це приблизно одна сота від всієї чистої первинної продукції планети.