Археологи виявили в пізньоскіфських похованнях першої половини II століття нашої ери, розкопаних у кримському могильнику Опушки, дві бронзові литі бляхи. Ці артефакти були виготовлені у звіриному стилі, характерному для знахідок VII-V століть до нашої ери. Схоже, їх вторинно використовували в якості предметів екзотики, награбованих у більш стародавньому похованні. Результати дослідження опубліковані в.
Період з III століття до нашої ери, коли кочове скіфське населення стало переходити до осілого способу життя, аж до IV століття нашої ери, ознаменованого початком Великого переселення народів, в археології іменується пізньоскіфським. У цей час істотно скоротилися території, які займали скіфи. Так, основні пам'ятки цієї культури розташовані на території сучасної Добруджі, Криму та Нижнього Підніпров'я. Скіфи будували городища і селища, поруч з якими споруджувалися похоронно-поминальні комплекси. Своїх померлих вони ховали в підбійних ямах, склепах, а також у могилах з кам'яними ящиками.
У передгірній частині Криму, приблизно за 15 кілометрів від міста Сімферополь, розташований могильник Опушки, названий так на честь однойменного села. Цей пам "ятник, датований I століттям до нашої ери - IV століттям нашої ери, з перервами досліджується з 2003 року. За цей час у могильнику були виявлені і розкопані понад 300 похоронних споруд (ґрунтових склепів, підбійних і ґрунтових могил), характерних для пізньоскіфського, середньо- і пізньосарматського часу, а також для аланських і німецьких племен. Археологи зазначають, що тривалість використання цього могильника не має аналогів серед кримських варварських пам'яток.
Анатолій Канторович (Anatoliy Kantorovich) з МДУ та Ігор Храпунов (Igor Khrapunov) з Кримського федерального університету досліджували поховання пізньоскіфського часу, розкопані в могильнику Опушки. Археологи зосередили свою увагу на аналізі блях, виготовлених у скіфському звіриному стилі.
Перша бронзова вуздечна бляха, розмір якої становить 6,5 на 3 сантиметри, була виготовлена у вигляді ніг копитної тварини, зображених в позиції «на ципочках» або як би в стрибку. До них прикріплена в передній частині трильопесткова пальметта. Її виявили в нещодавно розграбованому склепі-288, який археологи датували I - першою половиною II століття нашої ери. Лита бляха виявилася уламана у верхній частині. Схожі знахідки, виявлені на інших пам'ятках, відповідають більш ранній традиції звіриного стилю і належать до VII-V століттів до нашої ери.
Друга бляха у звіриному стилі, розмір якої становить 4,4-4 сантиметри, була виявлена в мішечці з кількома іншими невеликими речами. Його розкопали в незвичайній грунтовій ямі, розділеній двома рядами плит на три відсіки з похованнями першої половини II століття нашої ери. Бляха представляє собою литий виріб, що зображує стегно, лапу і хвіст копитної тварини. З тильного боку цього артефакту вчені виявили шматок металу - ймовірно, залишки кріплення, на якому збереглося зображення котячої лапи і хвоста. Останній, схоже, трансформувався в пташину голову. Подібні знахідки датуються другою половиною VII - початком V століття до нашої ери.
Археологи зазначили, що обидва досліджені поховання знаходилися всього в одному метрі один від одного, тому вони відносяться приблизно до одного часу. Примітно, що в інших могилах цього пам'ятника речей у звіриному стилі вони не знайшли. Можливо, обидві бляхи походять з розграбованого більш стародавнього скіфського поховання. Вчені підкреслили, що пізні скіфи перестали виготовляти речі в такому стилі, мабуть, з переходом до осілого способу життя. А виявлені артефакти, схоже, помістили в могили в якості предметів екзотики. Традиція класти в поховання речі неясного призначення (наприклад, палеолітичні кам'яні знаряддя) зберігалася в Передгірному Криму і в більш пізній час.
Раніше на розповідали про дослідження давніших скіфських пам'яток. Так, археологи виявили в Липецькій області поховання скіфів-землеробів, вчинені в безкурганних могилах. А у Воронезькій області розкопали розграбований курган, в якому знаходилася срібна накладка із зображеннями скіфських богів.