Контейнер, що знаходився всередині поверненої капсули японської міжпланетної станції «Хаябуса-2», дійсно містить речовину астероїда Рюгу. Таким чином, головна мета місії повністю виконана, повідомляється в твіттері місії.
«Хаябуса-2» запустили в космос 2014 року, вона стала другою в історії міжпланетною станцією, головним завданням якої був видобуток і доставка на Землю речовини астероїда. Основна мета місії - навколоземний астероїд Рюгу, що відноситься до спектрального класу С. 5 грудня 2020 року станція наблизилася до Землі і скинула в атмосферу герметичну капсулу з двома пробами грунту Рюгу, і через кілька годин капсула приземлилася на полігоні Вумера в Австралії.
Після того, як капсула була знайдена, її доставили в чисту кімнату, де з неї стравили газ, який, як припускають вчені, міг виділитися з речовини Рюгу під час перельоту. Крім того, з капсули був витягнутий контейнер з пробами, який 8 грудня доставили в дослідницький центр в Сагаміхарі в Японії.
14 грудня 2020 року контейнер з грунтом розкрили в чистій кімнаті, завдяки чому вчені переконалися в наявності частинок речовини Рюгу всередині нього. Знайдений ґрунт являє собою чорну дрібнодисперсну речовину, яка знаходилася поблизу вхідного отвору контейнера, що підтверджує факт успішного виконання головної мети місії. Очікується, що розтин двох окремих камер, які містять проби речовини Рюгу і знаходяться всередині контейнера, почнеться в кінці грудня, а в середині січня 2021 року стартує дослідження частинок грунту в умовах азотної атмосфери.
У найближчі десять років «Хаябуса-2» відвідає ще два навколоземні астероїди. Про те, як станція досліджувала Рюгу, можна дізнатися з нашого матеріалу і в окремій темі.