Наземні та космічні телескопи допомогли астрономам встановити, що акреційний диск навколо чорної діри в подвійній рентгенівській системі MAXI J1820 + 070 викривлено, через що в системі виникають сильні коливання яскравості в оптичному діапазоні. Подальші дослідження цієї системи можуть поліпшити наше розуміння поведінки подібних систем під час фази активності чорних дір. Стаття прийнята до публікації в журналі
MAXI J1820 + 070 (або ASASSN-18ey) була виявлена в оптичному діапазоні 6 березня 2018 року в рамках огляду ASAS-SN, а через 5 днів була помічена рентгенівським телескопом MAXI (Monitor of All-sky X-ray Image), встановленим на МКС. Ця рентгенівська подвійна система знаходиться на відстані 9600 світлових років від Землі і складається з чорної діри масою близько восьми мас Сонця і зірки масою близько половини маси Сонця. Вона є джерелом спалахів випромінювання в рентгенівському і радіодієстонах хвиль. Більш ранні спостереження за системою допомогли виявити в ній рух плазми в джетах.
Група астрономів на чолі з Джесімол Томас (Jessymol K. Thomas) з Південноафриканської астрономічної обсерваторії опублікувала результати аналізу кривих блиску MAXI J1820 + 070 в оптичному, рентгенівському і радіоді^ онах, отриманих завдяки наземним і космічним телескопам і охоплюючих кілька місяців спостережень у 2018-2019 роках.
Вчені виділили кілька фаз у поведінці системи. Перші 86 днів після початку спалаху спостерігалася класична крива блиску рентгенівської/оптичного спалаху маломасивної рентгенівської подвійної з поступовим падінням рівня випромінювання. З 87 по 112 день відбувалося поступове збільшення яскравості поряд з раптовою появою величезної модуляції випромінювання в оптичному діапазоні, в ході якого за майже 17 годин пікова яскравість джерела збільшувалася в два рази. З 112 по 253 день почалася зміна властивостей рентгенівського випромінювання, яке з жорсткого діапазону переходило в м'який.
Дослідники дійшли висновку, що така дивна поведінка системи не може бути пояснена нагрівом поверхні зірки-донора рентгенівським випромінюванням, а є результатом викривлення акреційного диска. У цьому випадку джерело жорсткого рентгенівського випромінювання, яке може бути підставою джета, знаходиться вище деформованих зовнішніх областей акреційного диска, що дозволяє збільшити площу диска, яка може бути освітлена, тим самим значно збільшуючи потік випромінювання в певні моменти спостережень.
Раніше ми розповідали про те, як джет активної галактики вигнув міст між скупченнями галактик і як Телескоп горизонту подій отримав найдетальніше зображення джета блазара 3C 279.