Австралійські імунологи визначили п'ять біомаркерів крові, за якими можна з 80-відсотковою ймовірністю діагностувати довгий ковід. Для цього вчені порівняли рівні 31 білка в крові людей з довгим ковидом, а також у перехворілих ковидом без довгострокових наслідків і у людей, які з вірусом не зустрічалися. Виявилося, що у хворих довгим ковидом через вісім місяців після інфекції в крові залишаються підвищені рівні інтерферонів, інтерлейкіна-6, а також білка гострої фази запалення PTX3. Роботу опублікували в.
Іноді тест на коронавірусну інфекцію стає негативним, але стан хворих не поліпшується. Вони як і раніше відчувають втому, головний біль і задишку. За даними з різних країн, людей, чий стан не прийшов у норму через 2-3 тижні після захворювання, налічується від 35 (у США) до 70 відсотків (у Великобританії). Детальніше про довгий ковид ми розповідали в матеріалі «Довгі проводи».
Дослідники намагалися розібратися в причинах того, чому коронавірус залишає настільки довгострокові наслідки. Більшість фахівців на сьогодні дотримуються аутоімунної теорії довгого ковида. Згідно з нею, вірус запускає утворення антитіл проти тканин організму. Нещодавно ми розповідали про дослідження американських медиків, яке підтверджує цю теорію. Дослідники виявили у пацієнтів з ковидом і у перехворілих їм людей антитіла до АПФ2 - мембранного білка, який служить «вхідними воротами» для коронавірусу. Медики вважають, що саме ці антитіла можуть бути відповідальні за хронічне запалення в організмі після інфекції і довгий ковид.
Австралійські імунологи, своєю чергою, розглянули зміни в імунній системі, пов'язані з таким хронічним запаленням. Дослідницька група на чолі з Гейлом Меттьюсом (Gail V. Matthews) з Університету Нового Південного Уельсу виміряла рівень 31 білкового маркера в крові людей з довгим ковидом (31 людина) і порівняла отримані значення з рівнем цих білків у крові людей, які ковидом не хворіли (46 осіб). Крім цього, в аналіз включили пацієнтів, які перенесли інфекцію іншими коронавірусами (25 осіб) і перехворіли ковидом, але не відчувають довгострокових наслідків інфекції (31 особа). З часу виявлення коронавірусу (у хворих, які перенесли його) на момент включення їх у роботу минуло 8 місяців.
Вчені вирішили створити єдиний біохімічний профіль, під який би підходило більшість пацієнтів з довгим ковидом. Імунологам вдалося виділити п'ять білків, підвищення рівня яких асоціювалося з довгим ковидом. Серед них виявилися інтерферони бета, гамма і лямбда, інтерлейкін-6, а також білок гострої фази запалення PTX3.
Цікаво, що рівні знайдених маркерів виявилися ніяк не пов'язані з тяжкістю первісної інфекції
Дослідники стверджують, що за цими біомаркерами можна з 80-процентою ймовірністю визначити, чи є у людини довгий ковид. Знаючи молекулярну основу цього стану, в майбутньому вчені сподіваються розробити специфічне лікування.
Крім втоми і головного болю, при довгому ковиді нерідко виникає «мозковий туман». Про те, що це таке і чи можна з ним боротися, ми розповідали в матеріалі «Туманний діагноз».