Автономному тримарану «Мейфлауер» не вдалося повторити шлях оригіналу з першої спроби. Як повідомляє Washington post, йому довелося повернутися назад у Плімут через технічні проблеми. До цього моменту судно виконало тільки десяту частину шляху - близько 563 кілометрів.
Оригінальний «Мейфлауер» теж дістався до Америки не з першого разу. Він двічі повертався на ремонт перед тим, як успішно завершити 66-денний перехід через Атлантичний океан у 1620 році. Але в підсумку англійці з «Мейфлауера» заснували одне з перших поселень в Північній Америці - Плімутську колонію.
Автономний «Мейфлауер» розробила компанія IBM. Це тримаран з електродвигуном на сонячній енергії масою в п'ять тонн, довжиною в 15 метрів і шириною в 6,2 метра. Він може рухатися зі швидкістю 10 вузлів. Торік IBM приступила до випробувань «мозку» автономного тримарана - системи під назвою AI Captain - і спустила судно на воду.
Автономний «Мейфлауер» оговтався шляхом однойменного англійського торгового судна 15 червня. Як і оригінальний «Мейфлауер», тримаран збирався перетнути Атлантичний океан і причалити в США, по дорозі збираючи інформацію про закислення океану, мікропластику у воді і морських ссавців. Шлях повинен був зайняти близько трьох тижнів.
З першої спроби перетнути Атлантичний океан автономному «Мейфлауеру» не вдалося. У четвер вночі судно повідомило про «невелику технічну проблему», а в п'ятницю воно рухалося приблизно наполовину повільніше оптимальної швидкості. Що саме сталося, не уточнюється, але керівник проекту автономного корабля Бретт Фанеф каже, що дешева деталь поруч з резервним дизельним двигуном могла відійти. Камери, спрямовані на внутрішнє обладнання судна, нічого не показують. Тому в п'ятницю судно почало шлях назад до Плімута, виконавши всього 10 відсотків маршруту - близько 563 кілометрів. У неділю на сайті місії автономного тримарана з'явилося повідомлення, що він чекає ремонту, і до нього попрямувала служба підтримки. Команда зазначає, що сподівається скоро відновити подорож «Мейфлауера».
Безпілотні судна часто розробляють для вантажоперевезень, але серед них є і дослідницькі, як «Мейфлауер». Раніше ми писали про китайський напівпідводний безпілотник, який запускає ракети з відокремлюваними метеорологічними зондами і збирає дані про атмосферу.