Бджоли з канарського острова Ла-Пальма змогли пережити виверження вулкана Кумеолог-В'єха, запечатавши вулики прополісом на 50 днів. Весь цей час вони харчувалися запасами меду. Як повідомляє The New York Times, цей випадок демонструє, наскільки добре бджоли виживають в екстремальних умовах.
У середині вересня на канарському острові Ла-Пальма прокинувся вулкан Кумеолог-В'єха. Його виверження триває вже більше двох місяців. За цей час потоки лави зайняли територію площею близько 52 кілометрів, знищивши понад 2700 будівель і спустошивши сільськогосподарські угіддя і соснові ліси. Наприкінці листопада з міст і сіл, розташованих в околицях вулкана, евакуювали понад дві тисячі осіб і їхніх домашніх тварин (докладніше про це виверження читайте в нашому матеріалі «Апокаліпсис у раю»).
Серед тих, кому через виверження довелося покинути будинок, був бджоляр з села, розташованого всього в шестистах метрах від вулкана. Через поспіх він не зміг забрати п'ять належали йому бджолиних вуликів і був змушений залишити їх напризволяще. Чоловік повернувся в зруйноване село лише через 50 днів під час рятувальної операції - і виявив, що п'ять його вуликів покриті товстим шаром вулканічного попелу. Однак усередині них опинилися десятки тисяч живих бджіл. Лише в шостому вулику бджоли загинули, причому, можливо, не через виверження, а тому, що були ослаблені ще до його початку.
З вісімдесяти тисяч жителів острова Ла-Пальма бджільництвом займаються більше ста осіб. Вони розводять так званих чорних канарських бджіл - місцеву породу медоносної бджоли (). Ці комахи відіграють важливу роль у сільському господарстві та економіці острова. Під час виверження вулкана сотні вуликів опинилися в небезпечній зоні, проте більшість з них вдалося вчасно евакуювати.
Бджоли пережили виверження, сховавшись всередині вуликів і запечатавши щілини в їхніх стінках прополісом - клейким матеріалом рослинного походження. Це врятувало їх від високих температур і викидаються вулканом отруйних газів (у звичайному житті бджоли використовують прополіс для захисту своїх осель від протягів і дощу). У кожному вулику комахи залишили лише по одному невеликому отвору, щоб вибратися назовні, коли вулкан заспокоїться.
Судячи з усього, всі 50 днів бджоли провели всередині вуликів, харчуючись запасами меду. Виверження знищило всю рослинність неподалік від села, так що навіть якщо б комахи вибралися з вуликів, вони не змогли б знайти достатньо корму.
Ентомологам відомі приклади того, як бджоли успішно переживали схожі лиха. Наприклад, під час лісових пожеж робочі особи цих комах рятують сородичів у вуликах від впливу високих температур, охолоджуючи їх допомогою помахів крил. А бджоли з трьох вуликів, встановлених на даху Собору Паризької Богоматері, без втрат пережили руйнівну пожежу, яка завдала значної шкоди будівлі навесні 2019 року.
Фахівці відзначають, що бджолам з околиць Кумеолог-В'єху сильно пощастило. Викинутий вулканом і покрив їх вулики попіл легкий і пористий, а значить пропускає повітря. В іншому випадку вони задихнулися б всередині своїх осель. Проте порятунок бджіл з Ла-Пальми демонструє, що ці комахи можуть виживати навіть в екстремальних умовах.
Бджоли можуть переживати пожежі, виверження вулканів і повені. Однак значно серйознішу небезпеку для них становлять хвороби, паразити і пестициди. Більше дізнатися про труднощі, з якими стикаються домашні і дикі бджоли, а також інші запилювачі, ви можете в нашому матеріалі «Проблема жъжъь».