Компанія Uber відновила випробування безпілотних автомобілів вперше після смертельної аварії в березні 2018 року. Спочатку випробування проходитимуть у Піттсбурзі, а в салоні перебуватимуть по два фахівці компанії, один з яких керуватиме автомобілем у ручному режимі. Крім того, тепер автомобілі оснащені постійно активованою системою аварійного гальмування, а також системою відстеження уважності водія, повідомляється в блозі UberATG на Medium.
Uber випробовувала безпілотні автомобілі на дорогах загального користування з 2016 року, але з 19 березня 2018 року вона припинила випробування у всіх містах відразу ж після дорожньо-транспортної пригоди, в якій автомобіль у безпілотному режимі збив пішохода на смерть. Незабаром після події поліція заявила, що пішохід переходила дорогу в недозволеному місці і в автомобіля було мало шансів загальмувати. Але крім цього, Uber опублікувала відеозапис з салону автомобіля, на якому було видно, що автомобіль не намагався загальмувати перед пішоходом. Фахівці з підрозділу Intel, що спеціалізується на комп'ютерному зору, обробили відеозапис своїми алгоритмами, які змогли виявити пішохода за секунду до зіткнення навіть без доступу до даних з лідарів і радара.
Наприкінці травня фахівці Національної ради з безпеки на транспорті США оголосили за підсумками розслідування, що автомобіль виявив пішохода за шість секунд до зіткнення, але система аварійного гальмування була має намір відключена інженерами Uber, щоб уникнути помилкових спрацьовувань. Крім того, водій-випробувач, на якому лежить відповідальність спостереження за дорожньою ситуацією для перехоплення управління в небезпечних ситуаціях, дивився телешоу на своєму смартфоні незадовго до зіткнення.
Тепер компанія все ж вирішила відновити випробувальні заїзди безпілотних автомобілів, але підвищила їх безпеку. Спочатку автомобілі пересуватимуться під керуванням водія, а крім нього в салоні перебуватиме другий інженер, який збирає дані про важливі деталі поїздки. Поки основна мета цього етапу випробувань полягає в оновленні цифрових тривимірних карт Піттсбурга для системи автономної навігації. Також компанія оголосила про деякі технічні оновлення. Тепер система екстреного гальмування буде активована під час усіх поїздок і автомобілі додатково обладнали системою відстеження уважності водія. Якщо система виявить, що водій не стежить за дорогою, вона подасть йому аудіосигнал, а також передасть повідомлення віддаленому оператору.
Поки компанія повернула безпілотні автомобілі тільки на дороги Піттсбурга, але якщо вона вирішить відновити випробування в інших містах, зробити це буде не так просто. Через тиждень після смертельної дорожньо-транспортної пригоди влада штату Арізона, в якій вона сталася, відкликала дозвіл компанії на випробування безпілотних автомобілів на дорогах загального користування. Губернатор штату заявив, що запис з відеореєстратора автомобіля під час інциденту викликає заклопотаність з приводу здатності компанії безпечно тестувати свої автомобілі на дорогах штату.