Безпілотний автомобіль Google вперше став винуватцем ДТП, пересуваючись в автономному режимі. Про це повідомляється в звіті, опублікованому на сайті Департаменту транспортних засобів (DMV) штату Каліфорнія. Також подробиці про аварію розкриває, посилаючись на ще не опублікований щомісячний звіт Google.
Автомобіль на базі переобладнаного для безпілотного пересування серійного Lexus RX450h збирався повертати на перехресті праворуч. Через специфіку перевантаженого перехрестя і широти смуг автомобілі стоять у правій смузі цього перехрестя в два ряди - правий для повороту, лівий продовжує рух прямо. Google не так давно допрацювала алгоритм, щоб у таких випадках безпілотні автомобілі теж дотримувалися негласно прийнятих норм і, в даному випадку, Lexus проекту теж притиснувся до правої частини смуги, дозволяючи іншим водіям використовувати звільнене місце для проїзду прямо.
Коли загорілося зелене світло, безпілотний автомобіль почав рух прямо, проте система виявила, що в правій частині на дорозі лежать неприбрані мішки з піском, що обгороджують злив зливової каналізації, тому безпілотному автомобілю було необхідно зайняти центр смуги для виїзду на перехрестя. Автомобіль Google, пропустивши кілька машин, почав перебудовуватися перед повільно прямував автобусом - система управління вирішила, що автобус пропустить автомобіль, до такого ж висновку прийшов водій-випробувач, який оцінив ситуацію по дзеркалах і не став втручатися в керування. Однак автобус не став поступатися і машини зіткнулися, швидкість автобуса при цьому була 24 кілометри на годину, безпілотний автомобіль Google рухався зі швидкістю три кілометри на годину, постраждалих в результаті ДТП немає.
Представники Google особливо підкреслюють, що це звичайна ситуація на дорозі - подібне непорозуміння маневрів часто виникає між водіями-людьми. Однак фахівці проекту безпілотних автомобілів все ж внесли деякі правки в алгоритм, і система управління тепер буде враховувати, що в загальному випадку автобуси та інші великі транспортні засоби менш схильні поступатися іншим учасникам дорожнього руху.
Раніше стало відомо, що компанія Google розширить програму тестування безпілотних автомобілів на дорогах загального користування. За текстом запиту, направленого в FAA, зрозуміло, що компанія розраховує включити в випробування дороги в чотирьох нових містах починаючи з першого березня 2016 року.
На даний момент на дорогах загального користування пересувається 55 автомобілів проекту Google Self-Driving Car. З них 22 автомобілі - переобладнані серійні Lexus RX450h, а решта 33 - безпілотні електромобілі власної розробки Google. За час існування проекту автомобілі в режимі самоврядування проїхали трохи менше 2,3 мільйона кілометрів.