Робототехнічна компанія Boston Dynamics у 2019 році вперше почне продавати одну зі своїх розробок, повідомляє Wired. Першою комерційною моделлю компанії стане чотирилапий робот SpotMini, який вміє самостійно пересуватися навіть у складних умовах, а також захоплювати предмети робоманіпулятором, який встановлюється окремо.
Спочатку Boston Dynamics розробляла чотирилапих крокових роботів для військових цілей. Передбачалося, що вони зможуть автономно переносити вантажі в складній місцевості, в якій не можна застосовувати колісний вантажний транспорт. У 2015 році Командування Морської піхоти США відмовилося від проекту розробки чотирилапого робота Boston Dynamics, тому що військові залишилися незадоволені його характеристиками. Крім чотириногих роботів для військових компанія представила кілька інших, у тому числі двоногого Atlas, який вміє виконувати складні рухи, такі як зворотне сальто, а також чотириногого робота, що переміщається на двох колесах.
У середині 2017 року Boston Dynamics була продана японському телекомунікаційному холдингу SoftBank і через кілька місяців після цього компанія представила свого першого робота з повноцінним корпусом, що закриває внутрішні конструкції, під назвою SpotMini. Він має чотири ноги і з усіх боків обладнаний камерами для відстеження обстановки. Як заявив на конференції TC Sessions: Robotics глава компанії Марк Райберт (Marc Raibert), ще одна важлива відмінність нового робота від попереднього схожого прототипу полягає в тому, що компанії вдалося зробити його собівартість в десять разів нижче. Також він оголосив про те, що Boston Dynamics вперше почне продажі свого робота SpotMini в 2019 році. До кінця року вона збирається разом з іншими компаніями провести перші 100 роботів, а до середини 2019 року налагодити більш масове серійне виробництво.
Також глава компанії оголосив, що на спині робота буде передбачено кріплення для стороннього обладнання. Деяке обладнання буде виробляти сама Boston Dynamics. Наприклад, користувачі зможуть встановлювати на робота маніпулятор для захоплення предметів або набір камер для спостереження. Компанія не оголосила ціну самого робота і додаткового обладнання.
Кілька днів тому Boston Dynamics опублікувала два ролики з випробуваннями своїх роботів, у тому числі і SpotMini, який навчився автономній навігації в складній обстановці всередині будівель. Правда, для цього йому необхідно попередньо пройти по маршруту в ручному режимі. Крім того компанія показала, що її гуманоїдний робот Atlas навчився бігати, періодично відриваючи обидві ноги від землі.