Дослідження в Китаї припускає, що новий коронавірус може зберігатися в організмі протягом як мінімум двох тижнів після зникнення симптомів захворювання.
Такого роду сталість не є нечуваною серед вірусів, і на щастя, пацієнти, швидше за все, не дуже заразні в період після зникнення симптомів.
Результати можуть бути навіть хорошими новинами, кажуть дослідники. Віруси, які мають тенденцію залишатися в людях, також є вірусами, проти яких у організму розвивається сильна імунна відповідь.
У новому дослідженні, опублікованому в журналі JAMA взяли участь пацієнти, які проходили лікування в клініці Чжуннань між 1 січня і 15 лютого. Всі люди одужали, і тільки один був госпіталізований під час хвороби. Пацієнтів лікували осельтамівіром, більш відомим під торговою маркою Таміфлю, противірусним препаратом.
Пацієнти вважалися одужали після того, як їхні симптоми зникли, і після того, як вони дали негативний результат на COVID-19 двічі (два дні поспіль).
Після одужання пацієнтів просили провести карантин вдома протягом п'яти днів. Вони продовжували робити мазки на горло для визначення коронавірусу після п'яти днів і до 13 днів після одужання.
Результати показали, що кожен тест між 5-м і 13-м днем також був позитивним для вірусу.
«Ці результати показують, що, принаймні, частина виздоровілих пацієнтів все ще можуть бути вірусоносіями», - пишуть дослідники.
За даними Reuters, Японія повідомила про свій перший випадок, коли хворий одужав від коронавірусу, а потім вдруге захворів на цю хворобу. Враховуючи нові результати щодо збереження пост-коронавірусу в Китаї, неясно, що сталося з японським пацієнтом.
Одна нагода полягає в тому, що він заразився новою версією вірусу від іншої людини; інша можливість полягає в тому, що його власна імунна система не впоралася з вірусом повністю, і, коли він знову почав розмножуватися в легенях, у людини знову виникли симптоми.
Віруси низького рівня
Часто зустрічається, коли віруси зберігаються на низьких рівнях в організмі навіть після того, як хтось виліковується від хвороби. Наприклад, відомо, що вірус Зіка і вірус Ебола зберігаються протягом декількох місяців після одужання пацієнтів.
Тест, який пройшли пацієнти з китайського міста Ухань, шукає генетичні фрагменти вірусу в організмі. Таміфлю, який вони приймали, міг би зменшити кількість вірусних копій в їх тілах до декількох. У цей момент тест не був достатньо чутливим, щоб виявити вірус.
Після того, як антивірусне лікування закінчилося, віруси могли знову почати розмножуватися на низькому рівні. Вірусу було б недостатньо, щоб викликати пошкодження тканин, тому пацієнти не відчували жодних симптомів. Але кількість вірусних копій була б досить великою, щоб тест знову зміг їх зловити.
За словами вчених, у цей момент люди були не дуже заразні. Кашель і чхання розпорошують вірусні частинки навколо, але ці люди не кашляли і не чхали. Їхнє вірусне навантаження також було низьким. Для поширення вірусу потрібно більш тісний контакт.
Жоден з членів сімей пацієнтів дослідження не дав позитивний результат на коронавірус на момент публікації статті. Проте автори зазначили, що всі пацієнти були медичними працівниками, які вживали заходів обережності, щоб уникнути поширення захворювання вдома.
За словами вчених, вірус, який зберігається в організмі, може викликати достатньо імунної відповіді, щоб забезпечити деякий захист від нової інфекції.
Є багато питань про те, як довго триватиме імунітет. Наприклад, організм підтримує імунітет проти коронавірусів, що викликають застуду, всього рік або два. І завжди існує ймовірність того, що новий коронавірус буде мутувати, коли він переміщається в популяції, перетворюючись на версію, яку вже не може розпізнати імунна система.
Майбутні дослідження повинні також розглянути вірусні навантаження в легенях. Мазок з горла захоплює вірус тільки з верхніх дихальних шляхів, але вірус проникає глибоко в легені.
Відбір проб з легень є більш інвазивною процедурою, що включає промивання рідини через альвеоли - (невеликі повітряні мішечки в легенях) і тестування цієї рідини на наявність вірусних частинок. Тим не менш, дослідження припускає, що довгостроковий моніторинг видужали пацієнтів і їх контактів дуже важливий.