Південна європейська обсерваторія зняла за допомогою телескопа MPG/ESO туманність Gum 56, іменовану інакше «Креветка». Знімок був зроблений в рамках програми «Космічні скарби ESO».
«Креветка» має діаметр понад 250 світлових років і знаходиться в сузір'ї Скорпіона - в площині Чумацького Шляху. Незважаючи на те, що її розміри в чотири рази перевищують розміри Місяця, її досить важко спостерігати через невисоку яскравість. Також частина випромінювання туманності лежить поза видимим діапазоном, тому для того, щоб розгледіти Gum 56 у всіх деталях потрібне спеціальне обладнання.
Як і у всіх туманностях, в «Креветці» йде постійний процес зіроутворення. Молоді гарячі зірки випускають ультрафіолетове випромінювання, іонізує хмари газу і змушують їх світитися. Залежно від того, що це за газ, світіння відрізняється. Наприклад, водень, основна складова туманності, світиться червоним.
На знімку молоді зірки добре видно, всього в туманності виділяють три їх скупчення. Вік світив у них становить всього кілька мільйонів років - для порівняння, вік нашого Сонця оцінюється в 4,5 мільярда років.