Європейське космічне агентство опублікувало перший знімок Марса, отриманий бортовою камерою орбітальної станції Trace Gas Orbiter, яка разом зі модулем «Скіапареллі», що спускається, в рамках програми ExoMars прямує до «червоної планети».
Космічний апарат зробив знімок 13 червня, коли він знаходився на відстані 41 мільйона кілометрів від Марса. Зображення не відрізняється високою якістю, однак у міру наближення до планети фотографії ставатимуть кращими. Кольорова камера CaSSIS, встановлена на борту орбітальної станції, має високу роздільну здатність - 4,5 метра на піксель.
"Зображення підтвердили чутливість інструменту і були досить різкими. Здається, вона [камера] добре сфокусована, а рівень сигналу близький до передбаченого ", - коментує один з наукових співробітників, які працюють з CaSSIS.
Перші фотографії в рамках програми ExoMars були отримані 7 квітня. Тоді інженери перевірили працездатність механізму повороту і самої камери, зробивши два знімки випадкової ділянки південної півкулі небесної сфери з невеликим зміщенням.
ExoMars - це спільна програма Європейського космічного агентства і Роскосмосу з дослідження Марса. Перший апарат місії запустили з космодрому «Байконур» 14 березня 2016 року. Він складається з орбітальної станції Trace Gas Orbiter і модуля «Скіапареллі». За розрахунками, перший ExoMars повинен наблизитися до Марса восени - відділення «Скіапареллі» намічено на 16 жовтня 2016. Запуск другого апарату відбудеться в липні 2020 року.