Дві групи вчених повідомляють про перші результати аналізу мас-спектрів поверхні комети Чурюмова-Герасименко, отриманих модулем Philae («Філи»). Зокрема, на кометі виявлені попередники цукрів, необхідних для існування відомих людству форм життя. Дослідження, присвячені роботі мас-спектрометрів Ptolemy і COSAC, опубліковані в спеціальному випуску журналу
Міжнародна група дослідників під керівництвом Фреда Госманна з інституту досліджень Сонячної системи Макса Планка наводить дані аналізу спектрів інструменту COSAC (Cometary Sampling and Composition). Цей пристрій є газовим аналізатором, який досліджує склад зразків, отриманих поблизу поверхні комети. Він розрахований на пошук легких молекул, таких як вода, вуглекислий газ і найпростіші органічні речовини.
За словами дослідників, спектр вказує на присутність у речовині комети 16 органічних сполук (з невідомих причин, у цей список включено воду, чадний газ і ціановодневу кислоту). Важливим результатом є відсутність на поверхні ароматичних сполук (наприклад, бензолу), а також сполук сірки.
Серед передбачуваних сполук є чотири речовини, які ніколи поблизу комет ще не виявляли - метілізоціанат, ацетамід, ацетон і пропаналь. Наявність на кометі карбонільних з'єднань також підтверджує друга група дослідників з Відкритого Університету, за керівництвом Іена Райта.
Група Райта проаналізувала дані Ptolemy, мас-спектрометра, що отримав дані про більш «важку» складову речовини комети. За словами дослідників, у спектрі є лінії, що вказують на присутність полімерів формальдегіду - поліоксометиленів - що містять у своєму складі від однієї до семи мономерних груп. Як зазначає Райт, формальдегід може бути важливим стартовим з'єднанням для побудови молекул цукрів, таких як рібоза. Автори сподіваються, що в майбутньому астробіологи будуть враховувати їх результати у своїх дослідженнях.
На жаль, ні Ptolemy, ні COSAC не отримали зразки ґрунту, які планувалося добути звіренням поверхні комети. Передбачалося, що при аналізі цих зразків можна буде знайти оптично-активні сполуки і визначити, чи існує надлишок ліво- або правовращающих ізомерів. Такий надлишок спостерігається серед більшості біомолекул, наприклад, у природних цукрах і амінокислотах. Це могло б стати підтвердженням гіпотези про те, що життя на Землю могло бути занесене кометами. Також Ptolemy не вдалося визначити співвідношення ізотопів різних елементів, щоб порівняти його із земним.
Космічний зонд Philae став першим апаратом, що спускається на поверхню комети. 12 листопада 2014 року модуль відстикувався від Rosetta, однак при контакті з поверхнею комети не спрацювали гарпуни, які повинні були його зафіксувати. В результаті апарат здійснив кілька «стрибків» по поверхні, опинившись у несприятливому місці розташування. Зонд виконав основну наукову програму за два дні і перейшов у режим сну. У червні апарат вийшов з нього і вперше за сім місяців зв'язався із Землею.