Фахівці з Центру технічних досліджень Фінляндії (VTT) випробували безпілотний автомобіль власної розробки в зимових умовах. На відміну від більшості подібних випробувань інших розробників, вони проходили на справжній дорозі загального користування, а не тестовому полігоні, повідомляється в прес-релізі центру.
Багато великих автовиробників і технологічні компанії вже кілька років випробовують свої безпілотні автомобілі, і останнім часом вони досягли великих успіхів. Незважаючи на те, що серійно поки що виробляються тільки машини з третьим рівнем автономності, існуючі прототипи вже добре справляються з самостійною їздою практично на рівні четвертого рівня. Але в погану погоду вони все ще нерідко відчувають труднощі через меншу кількість інформації. Наприклад, під час дощу знижується видимість і розпізнавання об'єктів в цілому, а сніг на нерозчищеній дорозі може закривати камерам автомобіля дорожню розмітку.
Через це багато розробників останнім часом все частіше роблять акцент на тренуванні алгоритмів саме в складних погодних умовах. Минулого року снігові випробування своїх безпілотників почав Ford, а нещодавно аналогічні випробування почали розробники безпілотного автомобіля з Яндекса. Але в обох випадках випробування проводилися на спеціальному тестовому полігоні.
Фінські розробники продемонстрували випробування свого безпілотного автомобіля на дорогах загального користування. Тестування проводилося на відрізку траси E8, що проходить по території Фінляндії та Норвегії, деякі відрізки якої спеціально адаптовані для випробувань безпілотного транспорту. Використаний під час випробувань автомобіль Martti є модифікованим Volkswagen Touareg. На нього встановлено три спрямовані вперед лазерні сенсори, а також камери, антени та інші датчики.
У салоні автомобіля встановлено екран, на якому інженери можуть вибрати маршрут. Після цього автомобіль рухається в повністю автономному режимі і паркується в місці призначення. Під час випробувань автомобіль розганявся до 40 кілометрів на годину, хоча, за твердженням розробників, система може справлятися і з великими швидкостями.
Навесні 2017 року про початок випробувань на засніжених дорогах загального користування оголосив один з найбільших розробників безпілотних автомобілів - Waymo. Компанія почала випробовувати свої автомобілі в невеликому місті, розташованому в горах штату Каліфорнія.