Перший позаземний дрон «Індженьюіті» надіслав кольорову фотографію Марса, зроблену в ході його другого польоту в атмосфері Червоної планети. На ньому видно тінь вертольота, кінчики його посадкових опор, а також сліди коліс ровера «Персеверанс», повідомляють на сайті NASA.
«Індженьюіті» був доставлений на Марс ровером «Персеверанс», який знайшов для вертольота відповідний аеродром і висадив його там, а потім від'їхав на точку спостережень за польотами. 19 квітня 2021 року дрон здійснив перший в історії керований політ на Марсі, продемонструвавши, що подібні апарати здатні працювати в розрідженій атмосфері. 22 квітня апарат провів у повітрі 51,9 секунди, встигнувши за цей час піднятися на висоту п'ять метрів і пролетіти на цій висоті сумарно чотири метри, зробивши при цьому три повороти навколо власної осі.
Під час другого польоту дрон вів фотозйомку навколишньої місцевості не тільки за допомогою своєї навігаційної чорно-білої камери, а й кольорової. 23 квітня команда інженерів опублікувала перший кольоровий знімок Марса, отриманий дроном, який був зроблений з висоти 5,2 метра від поверхні планети. На ньому видно тінь вертольота, кінчики його посадкових опор, а також сліди ровера на піску.
25 квітня дрона чекає третій за рахунком і більш складний політ - він повинен буде піднятися на висоту в п'ять метрів, потім відлетіти 50 метрів убік, розвернутися і повернутися в початкову точку, пролетівши таким чином сто метрів. При цьому максимальна швидкість польоту буде збільшена з 0,5 до 2 метрів в секунду, а загальний час польоту складе близько 80 секунд.
Про особливості польотів дронів на Червоній планеті читайте в нашому матеріалі «Марсіанський гвинт».