Японська міжпланетна станція «Хаябуса-2» надіслала знімок, зроблений відразу ж після першої за рахунком операції паркану проби ґрунту з астероїда Рюгу, повідомляється в прес-релізі Планетарного товариства.
Автоматична міжпланетна станція «Хаябуса-2» була запущена наприкінці 2014 року і призначена для дослідження навколоземного астероїда (162173) Рюгу. 27 червня 2018 року станція прибула до астероїда і вийшла на стабільну орбіту навколо нього. Наукова програма розрахована на півтора року і включає в себе як дослідження Рюгу з орбіти, так і з його поверхні. Раніше станція висадила на поверхню астероїда два невеликі модулі MINERVA-II 1 і апарат MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout), а також визначила масу і об'єм астероїда.
Однак основне завдання місії - паркан декількох проб ґрунту і їх доставка на Землю в грудні 2020 року. Перша операція з паркану проби почалася 21 лютого 2019 року, коли станція почала зниження з вихідної позиції на 20-кілометровій орбіті навколо Рюгу зі швидкістю 90 сантиметрів на секунду, на висоті 45 метрів вона почала рухатися вздовж поверхні до наміченої заздалегідь точки посадки, увімкнувши лідар для визначення точної відстані до поверхні астероїда, і перемкнулася з антени з високим коефіцієнтом посилення на антену з низьким коефіцієнтом.
У момент максимального зближення з поверхнею астероїда апарат вистрілив по ній п'ятиграмовою танталовою кулею, після чого зібрав пил і дрібні уламки породи, що піднялися вгору, за допомогою поворотного пристрою, а потім почав різкий підйом на робочу 20-кілометрову орбиту. Через сім хвилин після операції збору ґрунту станція переключилася на антену з високим коефіцієнтом посилення і почала передачу телемрії.
Факт того, що станція успішно зробила необхідні операції зі збору ґрунту підтверджується доплерівським зрушенням сигналів від станції під час початку різкого набору висоти і підвищеною температурою в камері пристрою, за допомогою якого проводився постріл. Однак наголошується, що контакт з поверхнею Рюгу стався на 35 хвилин раніше, ніж очікувалося, і сам постріл також стався на кілька хвилин раніше передбаченого часу.
Через деякий час станція надіслала перший знімок, зроблений вже після контакту з поверхнею 22 лютого 2019 року о 22:30 за Гринвічем, з відстані менше 30 метрів від поверхні за допомогою бортової камери ONC-W1. На ньому видно тінь від станції і темну область на ґрунті, створену вихлопами двигунів «Хаябуси-2».
Детальніше про місію, її завдання та інструменти можна прочитати в нашому матеріалі «Зібрати минуле по крихтах», а кілька деталей рельєфу на астероїді нещодавно отримали дуже незвичайні імена.