Вчені з Інституту Хімії Товариства Макса Планка та Університету Йоганна Гутенберга навчилися визначати смішні та тривожні сцени у фільмах аналізуючи повітря, що видихається відвідувачами кінотеатрів. Дослідження опубліковано в журналі, коротко про нього повідомляє прес-реліз Товариства Макса Планка.
Глядачам пропонувалися до перегляду 16 фільмів різних жанрів, починаючи від комедій («Неймовірне життя Уолтера Мітті») і закінчуючи фентезі («Хоббіт») і трилерами-антиутопіями («Голодні ігри 2»). Дослідники кожні 30 секунд забирали проби повітря з кінозалу і аналізували їх за допомогою мас-спектрометра. Потім дані про вміст тих чи інших речовин порівнювалися з жанром сцен, що демонструвалися в момент забору проби.
Найбільш виражений ефект зміни хімічного складу повітря спостерігався при перегляді «Голодних ігор». Дослідники побачили, що при перегляді тривожних і напружених сцен у повітрі достовірно підвищувався вміст ізопрена і діоксиду вуглецю. За припущенням вчених, це пов'язано зі зміною характеру дихання і напруженістю глядачів. Існують дослідження, що вказують на зв'язок затримування дихання зі зростанням концентрації ізопрена у видиху. Крім тривожних сцен дослідникам вдалося достовірно визначати ще й смішні моменти у фільмах.
За словами авторів, подібні вимірювання «дихання натовпу» можуть знайти широке застосування, наприклад, в рекламній індустрії. Вони дозволять швидко і об'єктивно визначити реакцію груп людей на різні візуальний зовнішні подразники.