Міністерство економіки Люксембургу анонсувало створення законодавства в галузі розробки астероїдів - видобутку мінералів і платинових металів. Незважаючи на те, що закон буде діяти лише на території країни, на відміну від аналогічних ініціатив США він буде поширюватися і на іноземні компанії, що мають представництво у Великому Герцогстві. Крім того, як повідомляє The Wall Street Journal, держава планує інвестувати в дослідження в цій галузі близько 200 мільйонів євро.
Нове законодавство гарантуватиме право компаній, що розробляють навколоземні об'єкти, на видобуті ресурси у відповідність з міжнародним законодавством. Держава видаватиме ліцензії і стежитиме за діяльністю видобувачів відповідно до Договору про космос 1967 року. Останній визначає рамки космічного права, зокрема, згідно з ним, космос не може належати будь-якій країні.
Згідно з повідомленням міністерства, закон буде розроблятися при співпраці з експертами в галузі міжнародного космічного права. У його основу ляжуть дослідження Університету Люксембургу, присвячені космічному видобутку ресурсів. Очікується, що комплексне законодавство набуде чинності в 2017 році.
Астероїди діляться на кілька класів за своїми спектральними характеристиками, а значить і за складом. Найбільш поширені небесні тіла з класів C, S і M - вуглецеві, кремнієві і залізні. Цікаво відзначити, що запасів залізно-нікелевих руд в найбільшому з відомих астероїдів M-класу, Психеї, вистачило б на те, щоб покрити потреби людства на найближчі кілька мільйонів років. У число ресурсів, цікавих для видобутку, входить вода (в ядрах комет), гази і метали платинової групи.
Про плани з видобутку цінних ресурсів на навколоземних об'єктах заступник прем'єр-міністра Люксембургу заявив у лютому 2016 року. Міністерство економіки запрошує приєднатися до ініціативи дві американські компанії, представлені в герцогстві - Deep Space Industries і Planetary Resources. Обидві компанії розробляють технології, пов'язані з космічною розвідкою і видобутком. Наприкінці 2015 року аналогічний закон ухвалили в США. Однак, він гарантує права на здобуті в космосі ресурси лише громадянам США.
У травні уряд Люксембургу підписав меморандум з Deep Space Industries в рамках якого планується розробити і запустити на навколоземну орбіту космічний апарат Prospector-X. Завдання зонда полягає в перевірці технологій, необхідних для видобутку ресурсів у космосі. Згодом компанія розробить і запустить до астероїда апарат Prospector-1, який передасть на Землю інформацію про можливість видобутку на ньому ресурсів.