За красу, яскравість і різноманітність форм голожаберних молюсків часто називають метеликами моря. Але в еволюції ця краса формувалася аж ніяк не для естетичної насолоди стороннього спостерігача. У них укладено конкретний «меседж» оточуючим: «Я озброєний і дуже небезпечний». На кафедрі зоології безхребетних біофаку МДУ вчені досліджують будову і спосіб життя цих химерних мешканців океану.
Голожаберні молюски - близькі родичі раковинних черевоногих молюсків. Колись давно, наприкінці палеозою - початку мезозою (це було 200-250 мільйонів років тому, тоді по Землі тільки починали бродити динозаври) їхні предки втратили раковину. В результаті голожаберникам довелося по-всякому перекручуватися, щоб якось захистити своє м'яке і смачне тільце від численних ворогів.
Найпростіший варіант - сховатися. Так вороги не знайдуть або сплутають з чимось не найсмачнішим. Так роблять, наприклад, представники роду, які мімікрують під восьмилучеві корали, якими самі харчуються. Інші ж організми воліють уникати коралів через небезпеку обпектися про їхні стрікальні клітини. Спинні вирости молюсків (вторинні жабри, органи дихання) схожі з щупальцями певних видів коралів, що робить цих молюсків абсолютно непомітними на кораловому тлі.
А ось вирішила проблему ще простіше. При першому погляді на неї здається, що тіло молюска являє собою грудку сплутаних білих ниток, не найсмачніших на вигляд. На ділі молюск вельми упитаний і м'ясист, просто абсолютно прозорий. А білі нитки - це розгалужена травна заліза, орган внутрішньоклітинного травлення. Механізм такої унікальної прозорості абсолютно незрозумілий і є предметом підвищеного інтересу вчених. Так чи інакше, здатності мелібе зливатися з текстурами можна позаздрити.
Деякі голожаберні молюски вирішили втекти від морської метушні і потенційних небезпек. Нещодавно описаний вид облюбував трубки морського багатощетинкового хробака хетоптеруса (). Трубка має U-подібну форму і занурена в грунт, сам хробак сидить всередині і проганяє через неї воду, попутно виловлюючи частинки їжі. Ніжна маленька тенеллія живе і розмножується в трубці, під захистом хробака. Хоча не можна сказати, що її життя солодке і невимушене - їжі в трубці особливо немає, так що доводиться красти їжу у господаря або харчуватися його фекаліями.
Але цим справа, звичайно, не обмежується. Найяскравіший приклад унікальних захисних придбань голожаберних молюсків - здатність до клептокнидії. Цим терміном вчені називають накопичення у власному організмі (в особливих органах-книдосаках) стрікальних капсул, які молюск забирає у своїх жертв. Про неї ми детально розповідали в одному з попередніх випусків блогу. При необхідності голожаберник може викидати відібрані пекучі капсули в потенційного ворога. При цьому є і деяка залежність кольору голожаберників від ступеня небезпеки стрікальних капсул. Так, одні з найбільш «пекучих» капсул характерні для сифонофор. Голожаберник - один з найефектніших представників цієї групи з унікальним забарвленням. А ось біломорська еолідія і палиться не сильно, і різноманітністю гами не відрізняється.
Однак у деяких голожаберників стрікальні капсули не накопичуються, хоча начебто і харчуються ці молюски тими ж пекучими коралами, і книдосаки у них є. Але капсули при цьому перетравлюються, а книдосаки залишаються порожніми. Ймовірно, це пов'язано з тим, що молюски пожертвували своїм захистом на користь чревоугодства. Вони крадуть у коралів одноклітинні симбіотичні водорості-зооксантели і використовують продукти фотосинтезу водоростей для власного харчування. Вчені припускають, що система розпізнавання «свій-чужий», що включається при процесі відбору, може працювати тільки з чимось одним: або з капсулами, або з водоростями. Ось голожаберникам і доводиться вибирати. Внутрішньоклітинні механізми подібної специфічності поки залишаються загадкою.
Голожаберні молюски-доріди пішли іншим шляхом. Вторинних жабр у них немає, кишечнополісних, які мають стрікальні клітини, вони не їдять. Зате у багатьох дорід є спікули - маленькі голки і палички, що залягають під шкірою. У деяких молюсків їх так багато, що вони стають схожими на маленьких пухнастих їжачків. Спікульний щит можна розглядати як аналог мушлі, він і підтримує м'які тканини молюска, і захищає його від дрібних хижаків. Крім того, спікули можуть формувати особливі зіркові структури - каріофіллідії, які виконують сенсорну функцію.
Незважаючи на наявність спікул, і дориди не обійшлися без клептоманських нахилів. Здається, що клептоманія - найбільш точне слово, що характеризує всю цю групу. Більшість дорід харчуються губками та асцидіями, яких не можна назвати привабливим харчовим об'єктом. Справа в тому, що вони накопичують у своїх тканинах вторинні метаболіти - продукти білкового обміну та інші відходи. Мета проста - зробити свої тканини несмачними, щоб відвадити хижаків. Ось тільки дорід це не особливо хвилює. Вони з радістю злітають своїх жертв, але вторинні метаболіти не чіпають, а вбудовують у свої власні тканини. Ну і, звичайно, поступово самі стають мало приємною на смак їжею.
Зрозуміло, тільки перерахованими варіантами все не обмежується. Практично всі голожаберники продукують отруйний слиз, хтось при небезпеці різко спливає і парить в товщі води, як, наприклад, знаменитий молюск іспанський танцюрист, хтось просто відкидає свої численні спинні вирости, лише б залишитися в живих. А у людини цей арсенал пристосувань і різноманітність стратегій викликають естетичну насолоду.
Література
Diversification of filter-feeding nudibranchs: two remarkable new species of Melibe (Opisthobranchia: Tethyiidae) from the tropical western Pacific // Systematics and biodiversity, 2010, 10(3), p. 333-349.
. Phyllodesmium rudmani (Mollusca: Nudibranchia: Aeolidoidea), a new solar powered species from the Indo-West Pacific with data on its symbiosis with zooxanthellae // Zootaxa, 2006, 1308, p. 31-47.
Living with a giant parchment tube worm: a description of a new nudibranch species (Gastropoda: Heterobranchia) associated with the annelid Chaetopterus // Marine Biodiversity, 2017, p. 1-12.
Observations on the histology and photosynthetic performance of ""solar-powered"" opisthobranchs (Mollusca, Gastropoda, Opisthobranchia) containing symbiotic chloroplasts or zooxanthellae // Organisms Diversity & Evolution, 2001, 1(3), p. 193-210.
Defensive glandular structures in opisthobranch molluscs-from histology to ecology // Oceanography and Marine Biology, 2006, 44, p. 197.