Вчені з п'яти країн з'ясували, що при грі головою у футболістів підвищується вміст у крові мікроРНК, які пов'язані із захистом клітин від запалення. Дослідники вважають, що так мозок намагається захистити нейрони від наслідків травми. Щоб з'ясувати це, медики проаналізували зразки крові 89 професійних футболістів в трьох умовах: після травми голови, удару по м'ячу головою, а також під час інтенсивних тренувань. Робота опублікована в.
МікроРНК - це малі некодуючі РНК, які регулюють експресію генів. Їх дія пов'язана з імунними реакціями, диференціюванням і апоптозом клітин як в нормі, так і при патологіях. Саме через те, що мікроРНК можна виявити в крові при деяких хворобах, вчені і стали вважати деякі з них біомаркерами патологій.
Неврологи пропонують вважати циркулюючі мікроРНК маркером черепно-мозкової травми легкого ступеня. Вчені вважають, що мікроРНК виділяються з клітин при їх пошкодженні або ішемії мозку, перетинають гематоенцефалічний бар'єр і так з'являються в крові.
Дослідники з Німеччини, Канади, Норвегії, Словаччини та США на чолі зі Стіаном Баром Сандмо (Stian Bahr Sandmo) з Норвезької школи спортивних наук вирішили перевірити, як змінюються рівні мікроРНК в крові у футболістів, які під час матчів часто отримують удари м'ячем по голові, а також навмисно відбивають м'яч головою. Для цього медики взяли кров у 89 професійних футболістів норвезької прем'єр-ліги. Аналізи брали через годину і через 12 годин після наступних подій: удару в голову під час матчу, гри головою, інтенсивного фізичного навантаження (щоб відрізнити ефект удару від ефекту підвищеного навантаження). Також зразки крові у спортсменів взяли до матчів під час відпочинку - так оцінювали фоновий рівень мікроРНК.
Після удару по голові під час матчу у футболістів в крові змінилися рівні восьми мікроРНК, і такі зміни не були обумовлені фізичним навантаженням. Ці мікроРНК виявилися пов'язані з сигнальними шляхами, що регулюють організацію хроматину, регенерацію нейронів і клітинну смерть.
Після гри головою в крові футболістів підвищувався вміст шести інших мікроРНК, пов'язаних з сигнальним шляхом трансформуючого фактора зростання бета (TGF-beta). Він контролює проліферацію, диференціювання та імунну відповідь клітин. Високі рівні цього білка в спинномозковій рідині пов'язують з черепно-мозковою травмою, так що дослідники вважають, що у футболістів він виробляється для того, щоб захистити клітини від запалення при пошкодженні.
Аналіз мікроРНК в майбутньому може дозволити класифікувати травми голови за тяжкістю, а також за типом травми (струс, забій), але спочатку інформативність такого методу потрібно ще підтвердити в нових дослідженнях.
Вчені часто аналізують те, як функціонує мозок футболістів. Наприклад, при виконанні пенальті. Нейрофізіологи з'ясували, що при виконанні пенальті в умовах психологічного стресу активується префронтальна кора, що відповідає за планування дій.