Обміліліле Мосульське водосховище дозволило археологам вдруге досліджувати залишки стародавнього міста імперії Мітанні. Цього разу вчені розкопали залишки фортифікаційних споруд, багатоповерхового складу та виробничих будівель. Крім того, вони виявили п'ять керамічних судин, всередині яких знаходилося більше сотні глиняних табличок з клинописом. Однак після нетривалих робіт законсервований пам'ятник знову пішов під воду. Про це повідомляється в прес-релізі Тюбінгенського університету.
У XVII-XIII століттях до нашої ери на території від східного узбережжя Середземного моря до Північної Месопотамії існувала давня хуррітська держава - імперія Мітанні. Хоча точне місцезнаходження столиці цієї країни Вашуканні не відомо, передбачається, що вона перебувала на північному сході Сирії, де сьогодні розташоване місто Рас-ель-Айн. Свого розквіту ця держава досягла наприкінці XVI століття за царя Сутарна I. У Мітанні існували великі храмові і палацові господарства, домінувало богарне (засноване на дощовому зрошенні) землеробство і пасовищне скотарство. Так, розведення коней дозволило Мітанні володіти могутнім колісничним військом. Однак у XIV столітті до нашої ери імперія почала втрачати політичне значення. Спочатку хети поставили на престол свого ставленика, а вже близько 1260 року до нашої ери держава Мітанні зазнала поразки від ассирійців і потрапила під їх владу.
Восени 2018 року, під час зниження рівня води у водосховищі на річці Тигр поблизу Мосула, археологи виявили залишки стародавнього міста. Провівши термінові охоронно-рятувальні розкопки, курдські та німецькі вчені зуміли виявити руїни палацу, висота стін якого в деяких місцях сягала семи метрів, а товщина - двох. Усередині нього археологи встигли розкопати кілька кімнат, а також виявити залишки кольорових настінних розписів. Крім того, в розпорядженні дослідників опинилися десять глиняних табличок з клинописом, на одній з яких зазначалося, що знайдені руїни - це залишки стародавнього міста Захіку.
Наприкінці минулого року рясні посухи в Іраку змусили активно витрачати воду з Мосульського водосховища, щоб запобігти загибелі врожаю. Це призвело до того, що залишки міста бронзового століття знову виявилися доступними для дослідників. Тому в січні і лютому 2022 року курдські та німецькі археологи під керівництвом Хасана Ахмеда Касіма (Hasan Ahmed Qasim) з Археологічної організації Курдистану, Івани Пуліз (Ivana Puljiz) з Фрайбурзького університету і Петера Пфельцнера (Peter Pfälzner) з Тюбінгенського університету знову провели охоронно-рятувальні знання.
За короткий проміжок часу вченим вдалося скласти план міста. Так, на додаток до палацу вони виявили залишки ряду інших великих будівель - монументальних укріплень, багатоповерхової складської будівлі та виробничого комплексу. За даними дослідників, ці знахідки датуються приблизно 1550-1350 роками до нашої ери. Археологи зазначили, що величезна складська будівля, мабуть, дозволяла зберігати велику кількість товарів, що привозяться туди з усього регіону. Схоже, знайдене місто було важливим центром імперії Мітанні.
Незважаючи на те, що місто кілька десятиліть знаходилося під водою, багато споруд збереглися добре. Вчені пов'язують це з тим, що саме місто було зруйноване землетрусом приблизно в 1350 році до нашої ери, в результаті якого завалилися верхні частини споруд засипали нижні частини стін. Окремої уваги заслужили п'ять керамічних судин, всередині яких знаходилися більше сотні глиняних табличок з клинописом, які датуються середнім ассирійським періодом. Деякі з цих знахідок можуть представляти собою листи, оскільки вони досі знаходяться в глиняних конвертах.
Археологи законсервували розкопані споруди пластиковою плівкою і засипали гравієм. Це має захистити споруди з сирцевої цегли від розмивання. Зараз пам'ятник знову пішов на дно водосховища.
Раніше на розповідали про інші дослідження, присвячені давнім близькосхідним пам'ятникам. Так, ізраїльські вчені з'ясували, що жителі поселення Тель-Цаф займалися садівництвом вже 7000 років тому - вони вирощували в долині річки Йордан оливу європейську і фігове дерево. Крім того, археологи з Німеччини та Іраку розкопали в околицях стародавнього міста Урук 4000-річний човен.