Якщо придивитися уважніше, то стане ясно, чому кокос і арахіс не горіхи, земляника не ягода, а головка броколі це нерозкрите суцвіття. Можете придивитися прямо зараз: Проект «Красива наука» озброївся мікроскопом і фотоапаратом, щоб розібратися в тому, що лежить на поверхні.
Шипи огірка
Огірок належить сімейству гарбузових. А ще це один з небагатьох овочів, плоди якого їдять недозрілими: зрілий огірок жовтуватий, величезний і абсолютно несмачний. Як у всіх гарбузових, у огірка під щільною шкіркою - соковита водяниста тканина з роздутими від води клітинами.
На шкірці огірка, зірваного з грядки, є здуття з колючками. Вони захищають овоч від усіляких шкідників і підтримують для нього оптимальний клімат. Кожен шипик - мікроскопічна порожня трубочка, через яку відбувається волого- і газообмін. На колючках конденсується пар, підтримуючи потрібну огірку вологість. Таку ж функцію виконують і колючки у деяких видів кактусів.
Цікаво, що в споживчому відношенні ці шипи теж важливі. При засолці через мікроотвори в шипах всередину огірка проникає розсол, в той час як в «лисі» огірки розсол проникає набагато гірше, і сіль концентрується тільки зовні.
Суцвіття броколі
Головки броколі насправді - нерозкриті суцвіття. Зростаючий овоч - це величезне листя-лопухи, а в середині суцвіття з сотнею маленьких бутонів. Якщо не зрізати його, то через деякий час бутони броколі розкриються жовтими або білими кольорами.
Всі сучасні сорти капусти, починаючи від більш звичного нам великого кочану і закінчуючи екзотичною кольрабі - робота селекціонерів. Дикий предок капусти виглядає так, ніби нічого спільного з сучасними сортами не має. Це звичайна квітка: розетка листя, кольоронос з дрібними квітками, ніякого кочану - складно зрозуміти, навіщо її взагалі взялися масово вирощувати.
Брокколі виглядає так завдяки мутації в гені, що відповідає за зростання квіткових втечі. Коли оригінальний ген працює правильно, квіткова втеча формує суцвіття, а потім подовжується і піднімає його над листям. У рослинах з мутацією не формується тканин, які відповідали б за подовження квіткових втечей. Замість цього формуються короткі втечі, які копіюють себе по спіралі - в деяких видах і це може відбуватися до десятого порядку гілки. У підсумку утворюються тісно упаковані кластери суцвітей, створюючи нову форму, якої в дикій природі ніколи не було.
Горішки земляники
Для ботаніка плід земляники - не ягода, а багатоорішок. Горішки там, звичайно ж, не ті, про які ви подумали: це односемяний дрібний плід, який не розкривається. В одному плоді земляники від 20 до 350 таких горішків, і з кожного, якщо пощастить, може вирости нова рослина.
Щоб підвищити шанси своїх горішків стати рослиною, земляника пристосувалася до перенесення насіння іншими тваринами. До тих пір, поки насіння не дозріло, ягода залишається зеленою, твердою і несмачною. А коли ті дозрівають, хімічний склад плоду змінюється і той стає червоним, м'яким і солодким. Червоний відмінно видно на тлі зеленого листя - а до тих пір, поки насіння не дозріло, ягода залишається непомітною.
Шкаралупа волоського горіха
Текстура шкаралупи волоського горіха зморщиниста, вкрита бугристим малюнком. Твердий круглий плід, який ми звикли називати горіхом, ботаніки звуть констанкою. Будова його така ж, як, наприклад, у абрикоса або вишні: кісточка покрита товстим шаром м'якоті, що живить зростаюче насіння. Тільки м'якоть, що покриває грецький горіх, волокниста і щільна, а не соковита. Коли плід ще не дозрів, майбутня шкаралупа під зеленою шкіркою м'яка. М'якоть формує на ній борозни, роблячи її схожою на шкіру.
Пізніше шкаралупа твердіває, і ядро припиняє харчуватися від рослини. М'якоть висихає, тріскається - і констанка падає на землю. Шкаралупа зрілого горіха до цього моменту - вже мертві клітини з товстими одревесневими стінками.
У горіха дві половинки - за кількістю часток насіння, що ховається під оболонкою.
Їстівне ядро - це семядолі з зародком насіння. Семядолі це склад поживних речовин для майбутнього паростка: жирні кислоти, білки, залізо, кальцій, вітаміни. Ось чому, на відміну від багатьох плодів, грецький горіх не прагне бути з'їденим. Для нього важливо довше зберегти запас харчування для проростання нового дерева.
Поширенню горіхів, втім, все одно допомагають птахи: вони переносять зрілі констанки в дзьобі по одному або в лапах, якщо та ще не очистилася від шкірки. Сойки ховають волоські горіхи про запас у сусідніх лісах і забувають про них. А розумні ворони розколюють горіхи, кидаючи їх на каміння або лід. Але і вони втрачають ласощі з уваги - а «втік» плід потім росте далеко від гаю своїх побратимів.
Одеревеніла поверхня шкаралупи не тільки зберігає насіння від механічних пошкоджень, але також не дає вологі випаруватися з молодого горіха. На початку дозрівання вміст горіха в'язкий, у ньому багато рідини. У міру дозрівання плід стає більш щільним і хрустким - але все ще зберігає вологу, тому кухарі рекомендують вибирати неочищені волоські горіхи, шкаралупа яких суха і не покрита нальотом: це означає, що всі корисні речовини в ньому герметично збережені. Якщо потрясти хороший горіх, ядро в ньому не гримить, а щільно сидить між перегородками.
Колір баклажана
А ось ця фантастична мозаїка - це окремі клітини шкіряки баклажана, оточені клітинними стінками. Покровні тканини захищають рослини від висихання, різких коливань температури, надлишку сонячної енергії, механічних пошкоджень і формують поверхню, через яку не проникають небажані речовини і істоти. Тому клітини покровного епітелію плоскі, дуже щільно притиснуті один до одного і мають втовщені клітинні стінки. Крім того, вони виділяють воскоподібну речовину, що надає баклажанам благородний блиск.
Плодам і листям баклажана фіолетову, синю, рожеве, червоне і коричневе забарвлення надають рослинні пігменти антоціани. Колір залежить від концентрації антоціана - чим вона вища, тим насиченіший колір. Основний пігмент баклажана називається дельфінідин-3-рутинозид. Він же бере участь в забарвленні темних сортів винограду, таких як каберне - і є одним з п'яти червоних пігментів чорниці.
Кулінари баклажан вважають овочем, але ботаніки відносять його до ягод сімейства пасленових. Дикий баклажан схожий на незрілу помідорку черрі, набиту насінням, і в ньому можна впізнати ягоду. Крім того, у нього є ще й колючки - ними він захищається від гусениць. Але завдяки селекції та відбору найбільш привабливих для людини плодів, ми отримали великі фіолетові плоди з максимумом їстівної м'якоті - і без колючок.
Шари кабачка
Кабачок насправді - це витягнутий гарбуз. Кабачки належать до баштанних культур родом з африканських пустель, тому будова цих плодів адаптована для виживання в посушливих умовах. Гарбузи та кавуни неспроста мають круглу форму: коли плід дозріє, стебель, що зв'язує його з батьківською рослиною, пересихає, і великий круглий гарбуз, гнаний вітром, котиться по безкрайніх пісках, поки не зустрінеться з перешкодою. У гарбузових найбільш стигле і життєздатне насіння може проростати прямо всередині плоду, завдяки тому, що в ньому багато вологи. Коли така гарбуза розіб'ється об перешкоду, проростки тут же вкореняться в ґрунті.
Плід складається з декількох шарів. Зовнішній шар кабачка називається екзокарп - це тверда і щільна кора, яка захищає від механічних пошкоджень і висихання. Верхній шар екзокарпу складається з одного шару тонких клітин рослинного епідермісу, під ними залягає кілька шарів зелених (несуть хлорофіл) і безбарвних клітин, їх чергування робить кабачки смугастими. Ще нижче - клітини з товстими одеревенілими стінками, які утворюють механічний панцир і забезпечують міцність кабачка.
Клітини м'якоті, мезокарпа, збільшуються в міру наближення до центру настільки, що їх можна бачити неозброєним оком. Це збільшення пов'язане з тим, що у вакуолях накопичуються розчини цукрів, підвищуючи осмотичний тиск і розтягуючи клітку. При подальшому збільшенні концентрації клітини лопаються - це добре видно в м'якоті перезрілих кабачків і гарбузів.
Боб арахісу
Арахіс відносять до сімейству бобових. На відміну від гороху, що складається з двох створок, боб арахісу цільний, тому що він не розкривається.
Ще одна назва арахісу - земляний горіх, і його плоди дійсно викопують із землі. Спочатку арахіс цвіте над землею, як звичайна квіткова рослина. Після досвіду утворюється зав'язок майбутнього плоду - це нижня частина пестика, в якій містяться семязачатки. У перші шість днів після