Австралійські антропологи та їхні індонезійські колеги виявили на острові Сулавесі прикраси, зроблені з каменів і кісток тварин, що зустрічаються тільки на цьому острові. За оцінками дослідників, вік артефактів становить 22-30 тисяч років. Вчені вважають, що їхня знахідка служить ще одним доказом того, що у стародавніх людей, які населяли острови Південно-Східної Азії, була високорозвинена культура. Дослідження опубліковано в.
70 тисяч років тому стародавні люди мігрували з Африки і поступово розселилися по інших континентах. Близько 50 тисяч років тому вони дійшли до Австралії, по дорозі розселившись по островах Південно-Східної Азії, що знаходяться вздовж так званої лінії Уоллеса. Це умовний кордон, який розділяє зони проживання азіатської та австралійської фауни і проходить, в тому числі, між островами Борнео (з азіатськими тваринами) і Сулавесі (з австралійською фауною).
До останнього часу дослідники вважали, що у стародавніх мешканців островів, розташованих уздовж лінії Уоллеса, не було розвиненої матеріальної культури. Однак, у 2014 році на Сулавесі було знайдено наскельний живопис. Малюнки виявилися одними з найдавніших у світі, їх вік, за оцінками вчених, становить близько 40 тисяч років. Недавня знахідка кістяних прикрас ще раз підтвердила, що стародавні мешканці островів були не менш «просунуті», ніж європейці того часу.
Автори нового дослідження під час розкопок на півдні Сулавесі виявили дві намистини у формі диска, зроблені з кликів ендеміка острова свині бабіруси і відполіровану кістку місцевого сумчастого ведмедя шматкуса, яку просверлили і, мабуть, носили як кулон. Також археологи знайшли невеликі камені, на яких зберігся геометричний орнамент і сліди червоної і пурпурової охри, якою, ймовірно, розфарбовували артефакти. Їх призначення залишилося невідомим.
За словами провідного автора статті, професора Адама Брумма (Adam Brumm) з австралійського університету Гріффіта, Сулавесі та інші острови, що розділяють Азію і Австралію, залишаються дуже погано дослідженими. Хоча вздовж лінії Уоллеса знаходиться понад дві тисячі островів, сліди присутності стародавніх людей знайдені тільки на семи з них. "Останні знахідки свідчать про те, що блискучі художники жили не тільки в доісторичній Європі. Складна матеріальна культура існувала в той же час і на іншому кінці світу ", - говорить Брумм.
Нещодавно археологи знайшли в Австралії фрагменти найдавнішої сокири. Артефакт датували періодом 44-49 тисяч років. Іншою знаковою знаковиною стала прикраса, зроблена з розфарбованої охрої кістки кенгуру. Його вік вчені оцінюють в 46 тисяч років, що робить його найдавнішим відомим на сьогоднішній день «ювелірним виробом», зробленим з кістки.